Ketvirtas kartas nemelavo paralimpinių žaidynių čempionų titulą ginantiems lietuviams.

Triumfavę Rio de Žaneire prieš penkerius metus, Lietuvos golbolininkai netikėtai prastai pradėjo šias žaidynes Tokijuje.

Pralaimėjimas Brazilijai 2:11, lygiosios 7:7 su Alžyru ir 2:10 nesėkmė Japonijai privertė mūsų šalies komandą ypač susikaupti paskutinėms grupės rungtynėms.

Jose lietuvių varžovai buvo Rio žaidynių vicečempionai amerikiečiai, Tokijuje, jau laimėję dvi pergales.

Kaip ir finale Rio, taip ir Tokijuje Lietuvos golbolininkai įveikė JAV.

Paskutinėse B grupės varžybose pirmadienį lietuviai šventė pergalę 13:3 ir kovoje dėl ketvirtosios vietos B grupėje aplenkė Alžyrą.

Šių rungtynių išvakarėse Lietuvos ir Alžyro komandos turėjo po vieną tašką, iškovotą tarpusavio mače, tačiau lietuvių pranašumas buvo geresnis įvarčių santykis. Valdo Gecevičiaus auklėtiniai net galėjo sau leisti pralaimėti amerikiečiams ne didesniu nei penkių įvarčių skirtumu ir būtų žengę į kitą etapą.

Rungtynes Lietuvos rinktinė pradėjo kiek neįprastos sudėties: aikštės centre tradiciškai pasirodė Mantas Brazauskis, o kairiajame krašte – Genrikas Pavliukianecas. Bet dešiniame flange vietoje Justo Pažarausko žaidė Nerijus Montvydas, pirmą kartą Tokijuje įtrauktas į starto sudėtį.

Panašu, kad šiuo sprendimų V.Gecevičius nustebino varžovus, nes vien per pirmą kėlinį N.Montvydas atseikėjo amerikiečiams penkis įvarčius, G.Pavliukianecas ir Marius Zibolis pridėjo po du, ir Lietuva po pirmų dvylikos minučių pirmavo prieš savo varžovus 9:3.

Po pertraukos N.Montvydas pelnė komandai dešimtą jos įvartį, o kėlinio viduryje persvarą lietuviai padidino iki dešimties įvarčių, todėl mačas buvo nutraukas anksčiau. Lietuva nugalėjo 13:3.

Mūsų komandai N.Montvydas pelnė penkis įvarčius, keturis kartus pasižymėjo M.Zibolis, Genrikas Pavliukianecas ir Justas Pažarauskas atseikėjo po du taiklius metimus.

„Jau nebuvo kur trauktis, nes nesėkmingo pasirodymo atveju būtume rytoj iškeliavę namo. Mes buvome nusiteikę pergalei, nebuvo jokių skaičiavimų, nors ten buvo variantų. Komandai reikėjo pergalės, reikėjo pasitikėjimo. Labai džiaugiuosi už komandą, kad parodė charakterį.

Pasirodo, galime žaisti su visomis komandomis kaip lygūs su lygiais ir laimėti. Buvo pakeitimų žaidimo plane, patikėta vieta starte Nerijui Montvydui, kuris sužaidė tiesiog super idealiai“, – sakė V.Gecevičius.

Lietuvos rinktinės varžovai ketvirtfinalyje paaiškės po paskutinio B grupės mačo tarp Vokietijos ir Kinijos rinktinių. B grupėje Belgija, Ukraina, Turkija ir Vokietija turi po šešis taškus, o Kinija yra surinkusi tris, bet Vokietija ir Kinija yra sužaidusios rungtynėmis mažiau ir dar žais tarpusavyje.

B grupėje pirmąją vietą užėmė Japonija (9 taškai), antrąją – Brazilija (9), trečiąją – JAV (6).

Atkrintamosios varžybos prasidės antradienį.