„Lietuvos rytas“ vėl tapo stipriausias

Vilniečiai apgynė Baltijos krepšinio lygos (BKL) nugalėtojo titulą. Rygoje vykusiame finale „Lietuvos rytas“ 81:77 (16:7, 25:17, 23:26, 17:27) įveikė Kauno „Žalgirį“.

Vilniaus komandoje nesulaikomas buvo Karimas Rašas. Jis pelnė 22 taškus. Amerikiečiui atiteko naudingiausio finalo ketverto žaidėjo prizas. Tomas Delininkaitis surinko 11 taškų, Robertas Štelmaheris pridėjo 10 taškų.

„Žalgiriui“ Markas Popovičius pelnė 19 taškų, Paulius Jankūnas - 15, Lorenas Vudsas - 14 taškų.

Rungtynėms prasidėjus kauniečiai išsiveržė į priekį 5:0, tačiau netrukus pernykščiai čempionai pasivijo varžovus 5:5 bei persvėrė rezultatą savo naudai 7:5, o kėlinį laimėjo 16:7.

Antrajame ketvirtyje puikiai puolime ir gynyboje žaidę „Lietuvos ryto“ žaidėjai prieš ilgąją pertrauką įgijo 17 taškų pranašumą 41:24.

Kai trečiajame kėlinyje sužaidus 6 min. 30 sek. vilniečių persvara šoktelėjo iki 22 taškų - 59:37, atrodė, kad nugalėtojų titulą ginantys „Lietuvos ryto“ krepšininkai be didesnio vargo laimės susitikimą. Tačiau „Žalgiris“ neketino anksčiau laiko sudėti ginklų. Iki ketvirčio pabaigos kauniečiai sumažino atsilikimą iki 14 taškų, o paskutiniame kėlinyje, sužaidus maždaug 3 min., Vilniaus klubo pranašumas ištirpo iki 10 taškų 67:57.

Toks pat skirtumas buvo ir likus žaisti 54 sek. - 77:67.

Bandydami sutaupyti laiko savo atakoms, kauniečiai pražangomis stabdė Vilniaus komandos žaidėjus, kurių netaiklūs baudų metimai paskutinėmis rungtynių sekundėmis leido žalgiriečiams dar labiau sumažinti atsilikimą. M. Popovičius pataikė įspūdingą tritaškį maždaug iš 8 m ir „Lietuvos ryto“ pranašumas sutirpo iki trijų taškų 80:77.

Vilniaus ekipos puolėjas Artūras Jomantas pataikė tik vieną baudos metimą iš dviejų, palikdamas varžovams 10 sek., tačiau paskutinė kauniečių ataka buvo nesėkminga ir „Lietuvos rytui“ antrus metus iš eilės atiteko BKL aukso medaliai.

„Lietuvos rytui“ už pergalę finale atiteko nugalėtojų taurė ir 30 tūkst. eurų čekis, kauniečiams įteikti sidabro medaliai ir 22,5 tūkst. eurų čekis.

Bronzos medalius pirmą kartą iškovojo Latvijos čempionas Ventspilio „Ventspils“ klubas. Latviai mažajame finale 94:88 (24:27, 29:19, 12:23, 29:19) įveikė Šiaulių „Šiaulius“.