Po įnirtingos kovos jo nugalėtojais tapo Lietuvos atstovai, per pratęsimą įveikę Turkijos komandą.

„European Team Shield Championship 2017“ čempionate Lietuvos atstovai dalyvavo pirmą kartą. Nepaisant debiutantų statuso, šalies rinktinė, sudaryta iš Juozapo Budrikio, Mindaugo Vaičiaus, Donato Puodžiukyno ir Gedimino Markevičiaus, paliko sau už nugaros gerokai labiau patyrusius varžovus.

Pasak Lietuvos golfo federacijos (LGF) generalinio sekretoriaus Mindaugo Markevičiaus, ši pergalė tik įrodo, jog šalies golfo bendruomenė sparčiai žengia į priekį, o ateityje sieks dar aukštesnių tikslų. R&A ir EGA atstovai aktyviai domėjosi Lietuva, stebėjosi mūsų žaidėjų meistriškumu.

„Lietuva įsitvirtina Europos golfo žemėlapyje. Mūsų žaidėjai vis dažniau yra kviečiami varžytis su Europos geriausiais. Tai rodo mūsų pripažinimą ir patvirtina, jog nuoseklus bei kantrus darbas duoda rezultatą. Visgi vien šia pergale mes tikrai neapsiribosime. Mūsų ateities tikslai gerokai ambicingesni“, - teigia M. Markevičius.

Pergalingą toną finalo varžyboms davė J. Budrikis, įveikęs savo varžovą T. Kerem. Visgi M. Vaičiaus ir D.  Puodžiukyno duetas turėjo pripažinti G. Mutlu ir A. Leon Kerem pranašumą. Finalo baigtis sprendėsi paskutinėje vienetų akistatoje, kurioje po paskutinių duobučių rezultatas buvo lygus – po 1,5 taško. Puikiu pirmuoju smūgiu pratęsimą pradėjęs G. Markevičius galiausiai įrodė savo pranašumą, o Lietuvos vyrų golfo rinktinė iškovojo istorinę pergalę.   

Kaip teigia rinktinės kapitonas Donatas Puodžiukynas, prieš varžybas komanda sau kėlė gerokai žemiškesnius tikslus, tačiau ketvirtfinalyje įveikus Kipro rinktinę komanda patikėjo savo galimybėmis žengti ant aukščiausio nugalėtojų pakylos laiptelio.

„Žaidėme prieš gerokai labiau patyrusius priešininkus. Čempionato metu buvo daug įtampos. Padarėme porą  strateginių klaidų, tačiau nesustojome ir kaip komanda augome visą čempionatą“, - sako D. Puodžiukynas.

Ši pergalė dar labiau sustiprina ir ambicingus Lietuvos planus kitąmet „European Team Shield Championship 2019“  organizuoti Lietuvoje. M. Markevičius įsitikinęs, jog tam turime visą reikalingą infrastruktūrą ir galime pakviesti geriausius Europos žemyno atstovus į Lietuvą.

„Apie savo kandidatūrą rengti kitų metų čempionatą jau informavome Europos golfo asociaciją. Jie įvertins visų šalių paraiškas ir lapkričio mėnesį paskelbs, kas rengs čempionatą. Jau praėjusiais metais mūsų paraiška buvo įvertinta puikiai. Galiu drąsiai teigti, jog po šios vyrų rinktinės pergalės būsime favoritais“, - teigė M. Markevičius.

Rezultatai (Vyrai):

Ketvirtfinalis

Lietuva – Kipras (3:0)

Pusfinalis

Lietuva – Malta (2:1)

Finalas

Lietuva – Turkija (2:1)