Veiksmo vieta – Šiauliai. Laikas – antradienio ir trečiadienio vakarai. Proga – Lietuvos krepšinio federacijos (LKF) taurės finalo ketvertas.

„Žalgiris“ gins titulą

Pernai atgaivintose LKF taurės varžybose Klaipėdoje triumfavo Kauno „Žalgiris“, finale palaužęs amžiną varžovą Vilniaus „Lietuvos rytą“.

Šiemet žalgiriečiai vėl kalba tik apie nugalėtojų laurus, bet kitų tikslų sau nekelia ir vilniečiai, o varžybų šeimininkai „Šiauliai“ bei Klaipėdos „Neptūnas“ iš anksto nemojuoja baltomis vėliavomis.

Klaipėdos komanda šiandien 18.30 val. pirmajame pusfinalyje bandys mesti iššūkį „Žalgiriui“. Šį sezoną komandos jau susitiko du kartus, pranašesni buvo kauniečiai – 111:86 (LKL) ir 93:79 (BBL).

„Norėtume patampyti liūtą už ūsų. Bet esame realistai ir suprantame, kad mums viskas turi klotis kaip iš pypkės, o „Žalgiris“ turėtų nenusiteikti rungtynėms ir žaisti puse jėgos. Tik tada atsirastų šansas, – dienraščiui sakė „Neptūno“ vyriausiasis treneris Aloyzas Rudys. – „Žalgiris“ ir „Lietuvos rytas“ akivaizdūs šių varžybų favoritai. Tačiau ir mes į Šiaulius važiuojame ne poilsiauti. Stengsimės nepadaryti gėdos Klaipėdai.“

„Žalgiris“ iš anksto atsipalaiduoti negalės vien todėl, kad šiemet Šiaulių arenoje jau gavo skaudų antausį, kai šeimininkai laimėjo LKL rungtynes 76:70.

Šiauliuose Kauno ekipai jau padės smulkias traumas išsigydę Marcusas Brownas ir Jonas Mačiulis. Būtent LKF taurės varžybose „Žalgiris“ pirmą kartą mes į kovą naujausią savo pirkinį – 22 metų 208 cm ūgio Damirą Markotą.

Klaipėdiečiams gali tekti verstis be vidurio puolėjo Remigijaus Trakimo, kuris pasitempė pilvo raumenis. Taip pat rungtynėse nepasirodys neseniai sinusito operaciją iškentęs Vitalijus Stanevičius.

Šeimininkai mes iššūkį

Naujoką Šiauliuose išbandys ir kitas LKF taurės favoritas Vilniaus „Lietuvos rytas“. 26-erių 208 cm ūgio Jacksonas Vromanas tik vėlyvą šeštadienio vakarą atvyko į Lietuvą, bet šiandien ir rytoj bandys padėti naujajai savo komandai.

Šiandien antrajame pusfinalyje 21 val. vilniečiai išmėgins jėgas su šeimininkais „Šiauliais“.

Dvikovos favoritu laikomas „Lietuvos rytas“, bet „Šiaulių“ treneris Robertas Kuncaitis iš anksto nenuleidžia rankų.

„Žinau, kad „Lietuvos rytas“ yra labai stipri komanda, šiuo metu demonstruoja gerą formą. Bet mums tai nebus tik treniruotė prieš mažąjį finalą. Eisime į aikštę kautis ir pasistengsime nenuvilti savo aistruolių“, – sakė R.Kuncaitis.

Vilniečiams koją gali pakišti nebent atsipalaidavimas.

„Girdime tas kalbas, kad finale turime žaisti mes ir „Žalgiris“. Bet nekreipiame į tai dėmesio. Ir treneris mums nuolat sako, ir patys suprantame, kad nėra prasmės užbėgti įvykiams už akių. Pirmiausiai turime kovoti su „Šiauliais“ iki pat finalinio švilpuko, o tuomet jau bus galima susimąstyti apie kitas rungtynes“, – tikino „Lietuvos ryto“ gynėjas Mindaugas Lukauskis.

Žada prizus ir pramogas

Mažasis LKF taurės finalas vyks rytoj 18.30 val., o didysis – 21 val. Šias rungtynes tiesiogiai transliuos Lietuvos televizija.

LKF taurė komandoms turi svarbią reikšmę dėl 5 Eurolygos reitingo taškų, kuriuos šalies taurės turnyro laimėtojams skiria Eurolyga, skaičiuodama, su kuriuo šalies klubu pasirašyti trejų metų sutartį.

Turnyro organizatoriai žada ne tik įtemptą sportinę kovą, bet ir daugybę atrakcijų krepšinio sirgaliams. Viso turnyro metu žiūrovus linksmins net trys merginų šokėjų komandos – „Žalgirio“, „Lietuvos ryto“ ir „Šiaulių“.

Abi varžybų dienas į areną susirinkę žiūrovai galės dalyvauti įvairiuose konkursuose ir laimėti išskirtinių prizų. Vienas įspūdingiausių – Lietuvos rinktinės marškinėliai su visų Lietuvos rinktinės žaidėjų autografais - bus laimėtas pirmąją turnyro dieną, per „Lietuvos ryto“ ir „Šiaulių“ rungtynes. Aistruoliai galės laimėti ir daugiau Lietuvos rinktinės atributikos, rėmėjų prizų.

„Norime padovanoti sirgaliams šventę. Atėjusieji pamatys ne tik aukšto lygio krepšinį, bet ir puikiai praleis laiką“, – užtikrino LKF taurės varžybų direktorius Ramūnas Žukauskas.