Puikią sportinę formą sezono pradžioje toliau demonstruoja daugiakovininkas Mantas Šilkauskas. JAV studijuojantis kaunietis antrą kartą šį sezoną pagerino savo asmeninį rekordą ir priartėjo prie normatyvo, suteikiančio teisę startuoti pasaulio lengvosios atletikos čempionate Berlyne rugpjūtį.

Lietuvos lengvosios atletikos federacija (LAF) informavo, kad NCAA „Big 12“ konferencijos čempionate Lubbocke Mantas dešimtkovėje surinko 7706 taškus ir net 292 taškais pagerino balandį pasiektą asmeninį rekordą ir visų laikų geriausių Lietuvos daugiakovininkų sąrašuose pakilo iš devintos vietos į septintą. Jei ne prastos oro sąlygos antrąją dieną, jis galėjo įvykdyti pasaulio čempionato Berlyne normatyvą, iki kurio pritrūko vos 24 taškų. 24 taškai - tai 3 sek. 1500 m bėgime arba 3 cm šuolyje į aukštį. Jau šią savaitę M.Šilkauskas grįžta į Lietuvą rengtis pagrindiniam savo metų startui - Europos jaunimo (U-23) čempionatui Kaune.

Paklaustas, ar labai apmaudu dėl tų 24 taškų, kurių pritrūko iki pasaulio čempionato normatyvo, M.Šilkauskas atsakė: „Visiškai ne. Po Europos U-23 čempionato Kaune esu susiplanavęs peties operaciją, kurią darytis yra būtina - petį susižeidžiau dar 2007 m. Po to lauks reabilitacija ir pasirengimas kitam sezonui, tad net ir važiuodamas į Berlyną negalėčiau pažadėti aukšto rezultato. Tai jau būtų ketvirta daugiakovė per sezoną, o aš nesu šioje rungtyje startavęs daugiau nei tris kartus per metus. Visą dėmesį skiriu U-23 čempionatui Kaune ir rengiuosi būtent jam. Nesakau, kad nenorėčiau startuoti Berlyne - būtų malonu atstovauti savo šaliai, tačiau tokius planus atidedu ateičiai. Kitu atveju reikėtų koreguoti Europos čempionato planus.“

Jau pačioje pirmojoje varžybų Lubbocke rungtyje M.Šilkauskas pasiekė įspūdingą rezultatą 100 m bėgime - 10,34 sek. Jei ne kiek per stiprus palankus vėjas (+2.6 m/s), tai būtų antrasis rezultatas per visą Lietuvos lengvosios atletikos istoriją. „Man pačiam šis rezultatas buvo netikėtas. Prieš startą buvo minčių, jog galiu bėgti per 10,55 sek. ar kiek greičiau. Po finišo galvojau, kad laikas bus apie 10,60 - distancijoje nesijaučiau labai galingas. Bet kokiu atveju, per daug nesigilinu į panašius rekordus ir vėjus - daugiakovėje leistinas vėjas yra +4.0 m/s, tad viskas buvo leistinose ribose. Man nerūpi atskiros rungtys - rūpi tik dešimtkovės rezultatas.“

O apie artimiausius startus Mantas sako: „Lietuvoje būsiu iki rugpjūčio pabaigos, gal tik liepos pabaigoje skrisiu į JAV operuotis. Iki Europos U-23 čempionato Kaune dar startuosiu LAF taurės turnyre (110 m barjeriniame ir 200 m bėgime) bei Europos taurės varžybose. Konkrečių rezultatų neplanuoju, kaip rengiausi pagrindiniam sezono startui, taip ir rengsiuos toliau. Noriu U-23 čempionate Kaune padaryti viską, ką galiu.

Dabartiniai M.Šilkausko treneriai - Cliffas Rovelio ir Vytautas Steckis.

Geriausi pasiekimai: 2007 m. Baltijos šalių uždarų patalpų mačas, 1 vieta (5264 taškai - Lietuvos 18 ir 19-mečių rekordas), Lietuvos uždarų patalpų jaunimo čempionatas, 1 vieta (60 m barjerinis bėgimas - 7,97 sek. - Lietuvos 18 ir 19-mečių rekordas),  Lietuvos jaunimo čempionatas, 1 vieta (110 m barjerinis bėgimas - 14,06 sek. -  Lietuvos 19-mečių rekordas), Europos jaunimo iki 20 metų čempionatas, 17 vieta (7026 taškai) 2008 m. uždarų patalpų LAF taurė, 1 vieta (60 m barjerinis bėgimas - 7,85 sek, - Lietuvos suaugusių ir 19-mečių rekordas), Lietuvos uždarų patalpų čempionatas, 1 vieta (šuolis į tolį - 7,65 m.), Lietuvos čempionatas 1 vieta (110 m barjerinis bėgimas - 14,34 sek.), 2009 m. „Kansas State University Open“ 1 vieta,  (60 m barjerinis bėgimas - 7,91 sek.), „Big 12 Championships“, 7 vieta (septynkovė - 5444 taškai), Luizianos valstijos universiteto lengvosios atletikos daugiakovininkų varžybos „LSU Outdoor Combined“ - 1 vieta  (7414 taškų), NCAA „Big 12“ konferencijos čempionatas Lubbocke - 1 vieta (asmeninis rekordas - 7706 taškai).