Trečią pergalę iš eilės Šiaurės Amerikos Nacionalinės ledo ritulio lygos (NHL) reguliariojo sezono rungtynėse iškovojo bei vietą atkrintamosiose varžybose užsitikrino trečiąją vietą šešiolikos ekipų Rytų konferencijoje užimantis Floridos „Panthers“ (45 pergalės ir 34 pralaimėjimai; 99 tšk.) klubas.

Pirmadienį svečiuose „Panthers“ ledo ritulininkai 18,8 tūkst. žiūrovų akivaizdoje 4:3 (0:0, 3:0, 1:3) privertė pasiduoti trečią nesėkmę iš eilės patyrusią Rytų konferencijos autsaiderę Toronto „Maple Leafs“ (28 pergalės bei 41 pralaimėjimas; 67 taškai) komandą.

Du įvarčius nugalėtojams, kurie pirmą kartą per visą klubo istoriją čempionate surinko 99 taškus, pelnė Rocco Grimaldi (30:31 ir 33:11), po vieną – Nickas Bjugstadas (21:34) bei Aleksandras Barkovas (49:30), o „Panthers“ vartininkas Alas Montoya atrėmė 23 varžovų metimus.

Dviem įvarčiais arenos šeimininkų gretose pasižymėjo Colinas Greeningas (45:50 ir 51:53), vienu – T.J. Brennanas (48:54), o „Maple Leafs“ vartininko Jonathano Berniero sąskaitoje – 32 atremti svečių metimai iš 36.

„Panthers“ ledo ritulininkai, kuriems 1999–2000 metų sezone čempionate buvo pavykę surinkti 98 taškus, NHL atkrintamosiose varžybose žais penktą kartą per visą klubo istoriją.

Kitų pirmadienio NHL reguliariojo sezono mačų rezultatai:

Niujorko „Islanders“ – Tampos „Lightning“          5:2
Kolambuso „Blue Jackets“ – Niujorko „Rangers“ 2:4
Sent Luiso „Blues“ – Arizonos „Coyotes“ 5:2
Vankuverio „Canucks“ – Los Andželo „Kings“ 3:2