Gruntas niekada nebuvo mėgstamiausia Ričardo Berankio danga. Ne tik dėl lėtesnio žaidimo, bet ir dėl prastesnių rezultatų.

Pabandyti užlopyti turbūt ryškiausiai matomą buvusio geriausio pasaulyje jaunių tenisininko žaidimo spragą R.Berankis kartu su treneriu Remigijumi Balžeku patikėjo patyrusiam argentiniečiui Gabrieliui Markusui.

Jo treniruojamas tautietis Davidas Nalbandianas 2002-aisiais pasiekė Vimbldono finalą, o čilietis Nicolasas Massu 2004-aisiais Atėnuose dukart tapo olimpiniu čempionu.

Praeityje iki 36-os ATP reitingo vietos aukščiausiai pakilęs G.Markusas su R.Berankiu dirbo nuo vasario. Rezultatai? Skambi pergalė prieš Tommy Haasą (tuomet ATP 14) ir „ATP 250“ ketvirtfinalis Hiustone. Tačiau daugiau dviejų pergalių iš eilės nė viename kitame turnyre nebuvo.

Taip, R.Berankį, pakilusį į rekordines aukštumas ATP reitinge (ATP 67), vėl persekiojo sveikatos problemos, tačiau tam, kad tarp geriausių pasaulio tenisininkų pakiltų dar aukščiau, kur jo talentas ir turėtų būti, lietuvis turi pradėti rinkti taškus ir ant grunto. O to nebuvo.

Nenusisekė ir debiutas „Roland Garros“ turnyre. Nors 22-ejų R.Berankis pirmadienį kovėsi lyg liūtas, nepasidavė net ir pačiose sunkiausiose situacijose, bet patyręs 31-erių prancūzas Julien‘as Benneteau (ATP 32) laimėjo turėdamas net ir mažiau jėgų – 6-7 (5-7), 3-6, 7-5, 6-7 (5-7).

„Rezultatais esame nepatenkinti, – dar iki starto „Roland Garros“ pareiškė R.Balžekas. – Santykinai jis (R.Berankis) sužaidė nemažai mačų ant grunto, bet skambių pergalių nebuvo. Gal tik prieš Tommy Haasą pavyko sužaisti labai gerai. Gruntas sudėtinga danga ir reikalauja labai didelio pasiruošimo tiek techniniu požiūriu, tiek taktiniu. Žinoma fizinis pasirengimas turi būti nepriekaištingas.“

Mokyti po įvykio visada lengviausia, tačiau tam, kad R.Berankis išnaudotų visą savo potencialą ir ant grunto, reikia ant jo žaisti. Šiemet pirmą kartą nuo 2009-ųjų, taigi – po ketverių metų pertraukos, R.Berankis ant grunto sužaidė daugiau nei tris oficialius mačus.

R.Berankio rezultatai žaidžiant ant grunto:

Pastaba: įtraukti visi oficialūs turnyrai, kuriuose tais metais žaidė R.Berankis. Daviso taurė taip pat.

2011-aisiais ir 2012-aisiais grunto sezoną nubraukė traumos, o tai negalėjo nepalikti pasekmių. Varžovai, kurie tuo metu treniravosi ant šios dangos, žengė žingsnį į priekį, tad R.Berankiui prireiks laiko, kad juos pasivytų.

„Pralaimėjau sunkų mačą „Roland Garros‘e“, – socialiniame tinkle „Facebook“ gerbėjams parašė R.Berankis. – Metas ruoštis žaidimui ant žolės.“

Viltis iškovoti pirmą pergalę „Roland Garros“ tenka atidėti bent kitiems metams ir laukti liūčių, kad iš sauso grunto išdygtų vešli žolė. Būtent čia R.Berankis jaučiasi stipriausias ir greičiausias.

Laikom kumščius, kad R.Berankis nesusirgtų lietingoje Didžiojoje Britanijoje ir keliautų toliau, nei antras Vimbldono turnyro ratas.