Lietuvos moterų krepšinio rinktinė šiandien Italijoje pradės Europos čempionato finalinio turnyro kovas.

Pirmas mačas – su belgėmis

16 stipriausių Europos moterų krepšinio komandų keturiuose Italijos miestuose pradės kovą dėl Europos čempionato medalių ir vienintelio tiesioginio kelialapio į Pekino olimpines žaidynes.

Lietuvės žais B grupėje su Belgijos, Vokietijos ir Rumunijos rinktinėmis. Pirmasis mačas vyks jau šiandien. Lietuvių varžovėmis vėlų vakarą bus belgės.

Moterų čempionatas vyks tokia pačia sistema, kaip ir neseniai Ispanijoje pasibaigusios vyrų pirmenybės. Į kitą etapą pateks po tris keturių grupių ekipas, kurios sudarys E ir F grupes. Po šio etapo prasidės atkrintamosios varžybos.

Lietuvos rinktinei atstovaus šios krepšininkės: Eglė Šulčiūtė (21 metai, ūgis 190 cm, Vilniaus TEO), Agnė Čiūdarienė (28, 188, Ispanija), Vita Kuktienė (27, 186, Kroatija), Lina Brazdeikytė (32, 185, Prancūzija), Sandra Valužytė (25, 176, TEO), Vaida Zagurskytė-Pacauskienė (28, 176, praėjusį sezoną nežaidė), Ela Briedytė (28, 176, Marijampolės „Arvi“), Rima Valentienė (29, 170, TEO), Milda Sauliūtė (26, 175, „Laisvė“), Iveta Marčauskaitė (25, 193, Prancūzija), Kristina Vengrytė (26, 187, Italija), Gintarė Petronytė (18, 195, TEO).

Komandos treneriai – Algirdas Paulauskas, Alfredas Vainauskas ir Saulius Vadopalas.

Silpnų varžovių nebus

- Treneri, kokia nuotaika pradedate Europos čempionatą, kai turėjote tiek daug problemų jam rengiantis?

– „Kauno diena“ pasiteiravo Lietuvos rinktinės stratego A.Paulausko.

- Žaidėjų traumos iš tiesų mums gerokai trukdė, bet nuotaika – gera. Džiaugiuosi, kad traumą išsigydžiusi sugrįžo Sandra Valužytė, tačiau neramu, nes ji nežaidė draugiškose rungtynėse. Bet yra, kaip yra, o nuotaiką galėsime susikurti patys žaisdami Europos čempionate. Krepšininkės yra pasirengusios kautis ir siekti pergalių kiekvienose rungtynėse, o skųstis nėra prasmės, nes dėl to niekas nepasikeis.

- Ar galima sakyti, kad komandai tekusios varžovės B grupėje – ne pačios stipriausios?

- Kaip čia pasakius. Belgės – labai grėsmingos priešininkės. Daug pasako vidurio puolėjos Anos Wauters pavardė. Ir kitos žaidėjos atstovauja stipriausiems Italijos, Ispanijos klubams, jos yra brandaus amžiaus, turi aukštaūgių ir sudaro stiprią rinktinę. Manau, kad belgės bus pagrindinės mūsų varžovės.

Šiuolaikiniame krepšinyje nėra nė vienos komandos, kurią būtų galima nuvertinti iš anksto. Todėl nesitikiu lengvos kovos nei su rumunėmis, nei juo labiau – su vokietėmis. Pastarojoje rinktinėje baigėsi kartų kaita, kelios žaidėjos rungtyniauja WNBA.

- Kartų karta dabar vyksta Lietuvos rinktinėje?

- Galima taip sakyti, ypač iškritus iš rikiuotės vienai labiausiai patyrusių mūsų žaidėjų Irenai Vizbarienei. Nors naujų krepšininkių komandoje yra tik viena kita.

- Kuriai žaidėjai bus skiriamas lyderės vaidmuo?

- Iš tų, kurios gali imtis iniciatyvos, yra Sandra Valužytė, Lina Brazdeikytė. Bet mūsų komandoje turi būti visos lyderės, nes jeigu žiūrėsime tik į dvi žaidėjas, nepavyks laimėti. Visos turi drąsiai žaisti, mūsų jėga turi būti komandinis žaidimas. Susitelkimas, vienybė, komandinė dvasia taip pat vaidins didelį vaidmenį. Manau, šias savybes rinktinės žaidėjos turi.

- Ko labiausiai trūksta komandai?

- Žaidėjų, kurios iškrito dėl traumų – Aušros Bimbaitės, Rasos Žemantauskaitės-Matlašaitienės ir jau minėtos I.Vizbarienės.

- Kurias rinktines pavadintumėte Europos čempionato favoritėmis?

- Tradiciškai stiprios bus Rusija, Čekija, Prancūzija, taip pat – Ispanija. Gali būti, kad iškils ir naujų favoričių, nes silpnų komandų nėra. Pažangą daro Turkija, Latvija, Lenkija, kuriai vėl atstovaus 213 cm ūgio Malgorzata Dydek.

- Kaip vertinate naująją čempionato sistemą?

- Pirmoji naujovė – komandų skaičius padidintas iki 16. Pagal tokią sistemą žaisdavome pasaulio čempionatuose nuo 1998 metų, tad ji nėra mums visiškai svetima. Jeigu bus nelygiavertės sąlygos su varžovėmis dėl laisvų dienų, kaip atsitiko Lietuvos vyrų rinktinei, nebus gerai, bet kol kas anksti apie tai diskutuoti. Galų gale nieko pakeisti negalėsime.

- Į Pekino olimpiadą pateks tik Europos čempionės. Kokie Lietuvos krepšininkių tikslai Europos čempionate?

- Užimti kuo aukštesnę vietą. Jeigu nepavyks pelnyti tiesioginio kelialapio, bandysime patekti tarp keturių komandų, kurios kitais metais kausis papildomame atrankos turnyre.

Istorinei pergalei – 10 metų

Šių metų birželį sukako 10 metų, kai Lietuvos krepšininkės tapo Europos čempionėmis. Iš tos auksinės rinktinės šių metų ekipoje žaidžia tik L.Brazdeikytė, o I.Vizbarienei kelią į Italiją užkirto sunki trauma.

Šiemet su didžiuoju krepšiniu atsisveikino ir viena svarbiausių 1997 metų pergalės skulptorių Jurgita Štreimikytė-Virbickienė.

Praėjusiame Europos čempionate Turkijoje lietuvės liko ketvirtos, kovoje dėl trečiosios vietos pralaimėjusios ispanėms. Ketvirtos jos buvo ir 2001 metų pirmenybėse.

Dar dukart jos buvo penktos ir šeštos (1995 ir 1999 metais). Didžiausia nesėkmė ištiko 2003 metais, kai Lietuvos krepšininkės nepateko į finalinį Europos čempionato etapą.