„Šešių nacijų“ turnyro lyderėmis tapo Airija ir Prancūzija

Airija - Velsas 24:14 (12:7)

Airijos regbininkai pateikė rimtą pareiškimą kovojant dėl „Šešių nacijų“ nugalėtojų titulo ir sudaužė Velso viltis pakartoti praėjusių metų sėkmę bei iškovoti „Grand Slam“ trofėjų, kuris yra įteikiamas laimėjus visas turnyro rungtynes.

Pirmajame kėlinyje Jordanas Larmouras ir Tadghas Furlongas pelnė žeminimus Airijai, o svečiai atsakė Tomoso Williamso rezultatyvia ataka. Antrajame kėlinyje airiai Joshas van der Flieras ir Andrew Conway‘us taip pat prispaudė kamuolį įskaitiniame plote ir leido šeimininkams pelnyti „bonus“ tašką. Jau tik paguodos žeminimą pačioje mačo pabaigoje Velsui pelnė Justinas Tipuricas.

Kietose rungtynėse Velsas turėjo ir daugiau progų pasižymėti ir sukurti intrigą, tačiau ne kartą apmaudžiai suklydo paskutiniuose metruose. Tuo pačiu tai buvo Velso aštuonių iš eilės pergalių serijos „Šešiose nacijose“ pabaiga. Paskutinį kartą jie buvo pralaimėję būtent Dubline prieš dvejus metus.

Škotija - Anglija 6:13 (0:3)

Šios komandos kasmet tarpusavyje kovoja dėl „Calcutta“ taurės – seniausio trofėjaus, skirto tam tikros tarptautinės poros varžybų nugalėtojams. Nors ir nelengvai, bet anglai išplėšė pergalę sudėtingomis oro sąlygomis vykusiame susitikime ir išsaugojo viltis kovojant dėl aukščiausių vietų šių metų turnyre. Škotai antras rungtynes pralaimi septynių taškų skirtumu ir gali guostis tik paguodos taškais.

Rungtynės Škotijoje vyko pliaupiant smarkiam lietui, todėl klaidos buvo dažnas mačo palydovas ir ekipoms nepavyko pademonstruoti kokybiško regbio. Pirmajame kėlinyje vienintelis anglas Owenas Farrellas pasižymėjo tiksliu baudos smūgiu, nors dar trys jo bandymai buvo nesėkmingi. Antrojo kėlinio pradžioje rezultatą išlygino Adamas Hastingsas, o lemiamas rungtynių epizodas įvyko likus 10 min. iki mačo pabaigos. Po škotų klaidos anglai prispaudė kamuolį varžovų įskaitiniame plote. Nors teisėjas neįskaitė šio žeminimo, anglai pratęsė ataką likus vos keliems metrams iki taikinio ir po agresyvios atakos Ellisas Genge‘as pelnė pergalingus taškus.

A. Hastingo baudos smūgis rungtynių pabaigoje škotams padovanojo įskaitinį tašką.

Prancūzija - Italija 35:22 (23:10)

Po gražios pergalės pirmajame ture prieš anglus jauna, bet labai ambicinga Prancūzijos rinktinė buvo tarsi ant sparnų ir tikėjosi lengvos pergalės prieš turnyro autsaiderius italus. Pergalę pasiekti pavyko, bet italai pademonstravo, kad gali kai kuriais momentais mesti rimtą iššūkį favoritams.

Šeimininkai galingai pradėjo rungtynes ir po Teddy Thomaso bei Charleso Ollivono žeminimų pirmavo 13:0. Italai sugebėjo greitai atsakyti Matteo Minozzi taškais. Po Tommaso Allano baudos smūgio prancūzų pranašumas sumažėjo iki 3 taškų, bet prieš pertrauką skirtumą padidino Gregory‘is Alldrittas.

Antrajame kėlinyje Romaino Ntamacko ir Baptiste‘o Serino atakas užtikrino prancūzams trokštamą papildomą turnyrinį tašką, o italai garbingai žaidė iki pabaigos ir sugebėjo surengti dar porą rezultatyvių atsakų.