Krepšinio mylėtojai aiškiai įvardijo, ko tikisi iš Lietuvos vyrų rinktinės Pekino žaidynėse. „Visi čia kalba apie medalius, bet gerai suprantate, kad mes norime aukso, aukso ir tik aukso.

Tačiau pats svarbiausias dalykas, kad išliktumėte tikra komanda“, – Lietuvos krepšinio rinktinei palinkėjo aistruolis nr. 1 Tomas Balaišis-Sėkla.

Sunkiai įsibėgėjusi šventė

Sekmadienį sostinės gatvėse gerokai padaugėjo automobilių su Lietuvos vėliavėlėmis. Turbūt beveik visi tie, kurie savaitgalį leido ne Jūros šventėje arba prie ežerų, sugužėjo į „Siemens“ areną palydėti savo numylėtinių į olimpines žaidynes.
Šventiška atmosfera, ugnies pliūpsniai ir apsikabinimai su valdžios vyrais krepšininkams padarė meškos paslaugą. „Žaidėjai juk ne robotai, jie viską jaučia, tos emocijos persiduoda jiems. Tokia atmosfera mus išmušė iš ritmo, galbūt dėl to pirmoje pusėje neatrodėme taip, kaip tikėjosi žiūrovai“, – pripažino ir rinktinės strategas Ramūnas Butautas.
Nenuostabu, kad prieš didžiąją pertrauką švieslentė rodė sunkiai įsivaizduojamus skaičius: Lietuva – Suomija 28:34. Ir nors rungtynės klostėsi toli gražu ne pagal lietuvių planą, skirtingai nei pernai, krepšininkai pademonstravo susiklausymą ir drausmę. Trečiasis kėlinys, kurį mūsiškiai laimėjo net 37:6, atsakė į visus klausimus.
O po finalinio rungtynių švilpuko jau lijo konfeti, Marijonas Mikutavičius traukė legendinius „Tris milijonus“.

Lenktynės su laiku

„Mus labai spaudžia laikas. Norėtųsi turėti dar bent kelias papildomas savaites, tačiau yra, kaip yra. Mums labai naudingas buvo turnyras Ispanijoje. Pamatėme savo trūkumus ir juos bandysime taisyti. Makao ne tik žaisime rungtynes, bet ir treniruosimės. Norime papildyti taktinį arsenalą, nustebinti varžovus“, – apie paskutinių dviejų priešolimpinių savaičių planus kalbėjo R.Butautas.
Į Makao rinktinė išskrenda šiandien. Vakar visiškai priešinga kryptimi – į JAV – išvyko Darius Songaila. Vašingtono „Wizards“ klubo medikai turės priimti sprendimą, ar aukštaūgis gali žaisti Lietuvos rinktinėje.
R.Butautas pripažino, kad viltys Kinijoje sulaukti Europos čempionato prizininko – nedidelės. „Net aš tose nuotraukose pamačiau, kad išvarža yra. Dabar lieka klausimas, ar tai yra įsisenėjusi, ar nauja trauma. Pastaruoju atveju Dariaus rinktinėje nepamatysime“, – sakė R.Butautas.
Makao Lietuvos krepšininkai sužais dvejas draugiškas rungtynes: penktadienį su JAV, šeštadienį – su Turkija.

Žaidėjai skanavo didžkukulių

Po pergalės prieš Suomiją rinktinės žaidėjai prabangiais visureigiais buvo atvežti į GCW „Champagne Bar“, kur palydėtuvės tęsėsi neoficialioje aplinkoje. Krepšininkai į renginį sugužėjo su žmonomis ir vaikais, tad ilgai neužtruko.
Išklausę sirgalių ir rėmėjų palinkėjimų, suraitę parašus ant kamuolių ir maškinėlių ir apsikrovę dovanomis, rinktinės nariai išsiskirstė maždaug pusę vienuolikos vakaro.
Tik kantriausieji dar spėjo sulaukti liaudiškais drabužiais pasipuošusių moterų ir garuojančių didžkukulių.
„Labai skanu. Treneri, ar jums įdėti kelionei?“ – šlamšdamas cepeliną fizinio rengimo trenerio Virginijaus Mikalausko rimtu veidu paklausė Darjušas Lavrinovičius.
Tačiau pokštų metas rinktinėje pamažu eina į pabaigą. Už 13 dienų kova su titulą ginančia Argentina lietuviai pradės naują žygį į olimpines aukštumas. Žygį, kurio finiše tauta laukia mažiausiai medalių. „Pekine atiduosime visus save“, – pažadėjo R.Butautas.