Klaipėdos "Neptūno" krepšininkai buvo arti stebuklo, kai Baltijos krepšinio lygos (SEB BBL) "Iššūkio" taurės ketvirtfinalio atsakomosiose rungtynėse pirmavo prieš švedų "Dolphins" 43 taškų skirtumu.

Po pralaimėtos pirmosios kovos, kurią namie žaidę Švedijos krepšininkai laimėjo net 35 taškų skirtumu – 102:67, mažai Klaipėdos komandos aistruolių tikėjo, kad lietuviams pavyks pasiekti revanšą didesniu santykiu.

Tačiau "Neptūno" krepšininkai, ryžtingai pradėję rungtynes, viltį, kad gali patekti į finalinį ketvertą, žiūrovams sugrąžino iki pertraukos. Po pirmųjų dešimties minučių klaipėdiečiai buvo priekyje 27:14, o baigiantis antrajam kėliniui jų persvara išaugo iki 30 taškų – 50:20.

Pailsėję Ryčio Vaišvilos žaidėjai ir toliau spaudė švedus. 26 min. mūsų krepšininkai pirmavo neįtikėtinu 43 taškų skirtumu – 70:27, 73:30, kuris kelialapį į pusfinalį jau garantavo "Neptūnui".

Nors švedai atsitokėjo, sumažino persvarą, tačiau ji nuolat buvo palanki klaipėdiečiams. Ketvirtajame kėlinyje – 36 min. Klaipėdos žaidėjai dar kartą pasiekė rekordinį skirtumą – 99:56.

Kas pateks į lemiamas varžybas, sprendėsi per paskutines rungtynių sekundes, kurios buvo pražūtingos "Neptūnui". Likus 20 sek. Paulius Morkeliūnas neįmetė abiejų baudos metimų, o paskutinę sekundę Kenny Granto mestas kamuolys suspurdėjo klaipėdiečių krepšyje.

Klaipėdiečių strategas R.Vaišvila pasidžiaugė auklėtinių užsispyrimu ir parodytu charakteriu, kad moka ir gali gerai žaisti krepšinį.

"Kai dirbu "Neptūno" treneriu, tai jau antrosios rungtynės, kuriose buvo tokia dramatiška pabaiga, – pirmąsias įvardijęs varžybas su Vilniaus "Sakalais", sakė R.Vaišvila. – Būtume neišleidę pergalės iš rankų, jei baudas būtų įmetęs P.Morkeliūnas ir sekretoriatas būtų spėjęs sureaguoti į mano prašymą paskelbti minutės pertraukėlę. Tačiau pagrindinė priežastis, dėl ko nepatekome į kitą etapą, yra labai prastai sužaistos pirmosios rungtynės Švedijoje. Tačiau po atsakomųjų varžybų, nepaisant to, kad pasitraukėme iš turnyro, lenkiu galvą prieš žaidėjus. Jei jie ir toliau taip kovos, miesto krepšinio sirgaliams Lietuvos krepšinio lygos čempionate galiu garantuoti bronzos medalius."

Rezultatas

"Neptūnas" – "Dolphins 108:74 (27:14, 29:9, 30:24, 22:27). M.Mažeika 30, V.Vasylius 28 (13 atkovotų kamuolių, 4 rezultatyvūs perdavimai), D.Gailius (8 atkovoti kamuoliai, 4 rezultatyvūs perdavimai) ir A.Eitutavičius (7 atkovoti kamuoliai, 9 rezultatyvūs perdavimai) po 18, P.Morkeliūnas 6 (11 atkovotų kamuolių), O.Kurauskas 5, M.Kasiulevičius 3/J.Kjelibomas 22 (11 atkovotų kamuolių, 4 klaidos), F.Drainsas 18, G.Gervinas 12, K.Grantas 10 (5 rezultatyvūs perdavimai).