2012 metų Europos lengvosios atletikos čempionatas. Prie 800 metrų rungties starto linijos pusfinaliuose išsirikiuoja dvi Lietuvos bėgikės – Eglė Balčiūnaitė ir Natalija Piliušina. Tąkart teisę dalyvauti pirmame tokio rango varžybų finale iškovojo viena lietuvė – asmeninį rekordą pagerinusi N.Piliušina (2 min. 2,12 sek.).

2013 metais Rusijoje vykusioje universiadoje į finalą prasibrovė abi Lietuvos bėgikės: E.Balčiūnaitė pasidabino bronzos medaliu, o N.Piliušina finišavo aštunta. Tiesa, svarbiausių sezono varžybų pusfinalyje iš Klaipėdos kilusi N.Piliušina pagerino asmeninį rekordą – 2 min. 1,59 sek.

Po šių varžybų sparčiai progresavusi lietuvė iš lengvosios atletikos pasaulio dingo...

Kas pusmetį – po naują traumą

2013 metų pirmoji pusė N.Piliušinai buvo labai sėkminga. Balandį Kalifornijoje vykusiose lengvosios atletikos varžybose lietuvė pasiekė geriausią sezono rezultatą tarp europiečių 1500 m distancijoje – 4 min. 9,57 sek. – bei pretendavo tapti geriausia mėnesio lengvaatlete Europoje. Bene svarbiausia karjeros pergalė sekė vos po poros mėnesių: Oklahomos universitetui atstovavusi lietuvė įspūdingai triumfavo 1500 m rungties finale. Tąkart prieš paskutinį posūkį N.Piliušina bėgo šeštoje-septintoje pozicijoje, tačiau finišo tiesiojoje aplenkė visas konkurentes bei tapo vos antrąja šio universiteto sportininke, tapusia NCAA čempionato nugalėtoja.

Po alinančio sezono už Atlanto N.Piliušinos laukė vasaros varžybų sezonas Europoje. Laukė ir trauma, pristabdžiusi karjerą.

„Pirmą kartą traumą patyriau 2013 metų vasaros viduryje. Viskas prasidėjo nuo šlaunies kaulo stresinio iškilimo. Su šia trauma bėgau universiadoje ir tikrai pabloginau situaciją. Tuo metu buvau labai geros sportinės formos, todėl bandžiau treniruotis, nes buvau arti pasaulio čempionato normatyvo“, – prisiminė N.Piliušina.

Sportininkė teigė, jog tada traumos rimtumo nesuprato. Po kurio laiko N.Piliušina vėl ėmė lieti prakaitą treniruotėse, tačiau trauma atsinaujino ir atlikus magnetinio rezonanso tyrimą paaiškėjo, kad bėgimą teks pamiršti kiek daugiau nei dviem mėnesiams.

„Pradėjau bėgioti 2014-ųjų sausį, bet po penkių ar šešių savaičių patyriau naują traumą... Šį kartą – kairės pusės kryžkaulio stresinis lūžis. Vėl teko praleisti apie tris-keturis mėnesius be sporto. Po to vėl pradėjau po truputį judėti, bet 2014 metų rudenį patyriau trečią traumą – dešinės pusės kryžkaulio stresinį lūžį. Po šios traumos vėl pradėjau bėgioti prieš 12 savaičių“, – teigė 24-erių metų lengvaatletė.

Sugrįžimas – optmistinis

19 mėnesių praleistų be varžybų palaužtų ne vieną sportininką. Vis dėlto N.Piliušina sugrįžo. Sugrįžo ir jau pirmose sezono varžybose pasiekė geriausią pastarųjų dvejų metų 800 metrų rungties rezultatą Lietuvoje – 2 min. 6,05 sek.

„Žinojau, jog anksčiau ar vėliau į takelį sugrįšiu, bet nesitikėjau įgauti geros sportinės formos taip anksti. Kai pradėjau vėl treniruotis po pirmų dviejų traumų, bėgosi labai sunkiai, – prisiminė N.Piliušina. – Išties vargau su treniruotėmis, net ir tomis dienomis, kai bėgome lengvus krosus. Dėl to tikrai nesitikėjau, kad praleidus dar tris-keturis mėnesius, grįšiu kur kas geresnės sportinės formos.“

Vis tik net ir negalėdama treniruotis N.Piliušina nedrybsojo prie televizoriaus, o kasdien „atidirbdavo“ baseine.

„Periodas be bėgimo buvo labai sunkus. Kiekvieną dieną eidavau į baseiną, kuriame praleisdavau apie 1,5 valandos. Plaukimas buvo vienintelė sportinė, kuria gydytojai leido užsiimti“, – sakė penktus metus JAV skaičiuojanti lietuvė.

Kitą savaitę Kalifornijoje N.Piliušina bandys pakoreguoti ir 1500 m distancijos rezultatą. Šiemet šį nuotolį greičiausiai ji įveikė per 4 min. 20,18 sek.

Mintyse – Rio de Žaneiro olimpinės žaidynės

Po traumų atsigaunanti N.Piliušina atsargiai dėlioja šio sezono planus. Po NCAA čempionato sportininkė grįš į Lietuvą bei bandys patekti į Europos komandiniame čempionate bei Universiadoje startuosiančias šalies komandas. Lengvaatletė tikisi dalyvauti ir Lietuvos čempionate, o jei pavyks įvykdyti normatyvą – ir pasaulio čempionate Kinijoje.

„Kiekvieną savaitę jaučiuosi vis geriau ir geriau, todėl, manau, ir rezultatai kils pakankamai sparčiai. Pradėjau treniruotis vos prieš tris mėnesius, todėl geriausios sportinės formos turėčiau būti liepą-rugpjūtį, Universiada bus puiki galimybė pasiekti naują asmeninį rekordą 800 m ar 1500 m rungtyse, – sakė N.Piliušina. – Po ilgo NCAA sezono startuoti Europoje nėra lengva, bet šie metai man yra paskutiniai NCAA. Kitąmet nebegalėsiu startuoti už Oklahomos universitetą, todėl visą dėmesį galėsiu sutelkti sezonui Europoje ir olimpinėms žaidynėms.“

Nors tarptautinėse varžybose N.Piliušina pasiekė geresnių rezultatų 800 m rungtyje, daugiau perspektyvų sportininkė mato 1500 m nuotolyje.

„Daugiau perspektyvų turiu 1500 m rungtyje, nors 800 m man taip pat labai artima širdžiai rungtis. Kiekvieną sezoną stengiuosi bėgti abi distancijas, nors treniruotėse dažniausiai dirbu 1500 m rungčiai“, – teigė N.Piliušina.

Nepaisant to, jog šis sezonas NCAA čempionate lietuvei paskutinis, grįžti gyventi į Lietuvą sportininkė kol kas neplanuoja. Gimtinės bei gimtosios kalbos nepamiršti padeda ir kiti už Atlanto besitreniruojantys tautiečiai.

„Moniką Juodeškaitę ir Gintarę Zenkevičiūtę matau kiekvieną dieną. Prieš traumas mes treniruodavomės kartu, daugelyje varžybų taip pat dalyvaudavome kartu. Eglė Staišiūnaitė gyvena Čikagoje, todėl su ja susitinku retai, tačiau mes kiekvieną vasarą kartu praleidžiame Klaipėdoje“, – pasakojo lengvaatletė.

„JAV man sudarytos idealios sąlygos treniruotis, todėl nesinori nieko keisti. Stadionas, treniruoklių salė, bėgimo takai – viskas vietoje“, – teigė N.Piliušina, džiaugdamasi jau vien tuo, kad pagaliau ir vėl gali bėgti.