Kauno "Žalgiris" VTB Vieningosios lygos čempionato ketvirtfinalyje išmėgins jėgas su pažįstamais varžovais iš Rusijos – Žemutinio Naugardo "Nižnij Novgorod" krepšininkais.

Į pergalę vedė olimpietis

Serbo Zorano Lukičiaus treniruojama "Nižnij Novgorod" ekipa aštuntfinalio serijoje iki dviejų pergalių 2:1 (69:83, 62:57 ir 88:85) eliminavo kitą Rusijos komandą – Sankt Peterburgo "Spartak".

Trečioji dvikova "Spartak" arenoje buvo dramatiška – prireikė dviejų pratęsimų. Iki antrojo papildomo kėlinuko pabaigos likus 10 sekundžių, tritaškį pataikė Žemutinio Naugardo klubo žaidėjas Vadimas Paninas – 88:85. Galimybę išgelbėti Sankt Peterburgo ekipą turėjo latvis Janis Strelniekas, tačiau jo tolimas šūvis buvo netikslus.

Aštuntfinalyje "Nižnij Novgorod" lyderiai buvo puolėjai – 201 cm ūgio amerikietis Dijonas Thompsonas, rusai – 202 cm Semionas Antonovas ir 205 cm Artiomas Jakovenka bei JAV ir Vengrijos pilietybes turintis 188 cm gynėjas Obadiah Throtteris.

Per trejas rungtynes Rusijos nacionalinės rinktinės žaidėjas, 2012 m. Londono olimpiados bronzos medalio laimėtojas S.Antonovas, surinko 50 taškų ir atkovojo 19 kamuolių.

"Žalgirio" neįveikė

"Žalgiris" su "Nižnij Novgorod" rungtyniavo VTB Vieningosios lygos čempionato reguliaraus sezono B grupėje.

Pernai gruodžio 17-ąją svečiuose Lietuvos čempionai įveikė Rusijos atstovus 76:58, o šiemet kovo 24-ąją "Žalgirio" arenoje – 69:62.

"Manau, kad iki finalo tikrai nužygiuos kuri nors mūsų šalies komanda – Maskvos CSKA, Kazanės "Uniks" ar Maskvos srities "Chimki". Galbūt ir mus lydės sėkmė, tačiau teks padirbėti iš peties. Antrasis finalininkas turėtų būti "Žalgiris", – prognozavo S.Antonovas.

Ketvirtfinalio serija vyks iki trijų pergalių. Pirmoji, antroji ir, jeigu prireiktų, penktoji dvikovos numatytos gegužės 15-ąją, 16-ąją ir 21-ąją Kaune, o trečioji ir, jeigu prireiktų, ketvirtoji – 18-ąją ir 19-ąją Žemutiniame Naugarde.

R.Butautas – prieš R.Kurtinaitį

Dėl kelialapių į pusfinalį taip pat kovos Rimo Kurtinaičio vadovaujama "Chimki" ir Ramūno Butauto treniruojamas Rygos VEF, CSKA ir Samaros "Krasnyje Krylja" bei "Uniks" ir Krasnodaro "Lokomotiv-Kuban".

VEF komanda aštuntfinalyje 2:1 (76:89, 87:57 ir 76:67) nugalėjo "Astanos" ekipą (Kazachstanas), o Manto Kalniečio ir Simo Jasaičio atstovaujamas "Lokomotiv-Kuban" 2:0 (86:80 ir 88:77) – ukrainiečių "Doneck" klubą su Dariumi Songaila.

Jeigu "Žalgiris" įveiks "Nižnij Novgorod" barjerą, tuomet pusfinalio serijoje iki trijų pergalių susitiks su "Uniks" arba "Lokomotiv-Kuban".

Reguliaraus sezono varžybose kauniečiai abu kartus nugalėjo "Lokomotiv-Kuban" krepšininkus: svečiuose – 78:70, savo arenoje – 89:81.