Šiauliuose vyksta Lietuvos krepšinio federacijos (LKF) taurės turnyro finalo ketverto varžybos. Jų favoritai – Kauno „Žalgiris“ ir Vilniaus „Lietuvos rytas“.

Pirmasis teisę šiandien grumtis dėl pagrindinio trofėjaus įgijo 2007-aisiais LKF turnyrą laimėjęs „Žalgiris“.

Vakar pusfinalyje kauniečiai 84:60 (26:16, 20:22, 18:10, 20:12) įveikė Klaipėdos „Neptūną“.

Kitame pusfinalio mače vėlai vakare susitiko „Lietuvos ryto“ ir „Šiaulių“ krepšininkai.

„Žalgirio“ treneriai nusprendė patausoti lyderį Marcusą Browną. Vos prasidėjus mačui su „Neptūnu“, kauniečiai ėmė jausti dar didesnį atakuojančių gynėjų deficitą, nes tris greitas pražangas susirinko Marko Popovičius. Šios bėdos nesutrukdė Lietuvos čempionams perimti iniciatyvą.

Pirmąjį kėlinį (26:16) tritaškiu užbaigė Mantas Kalnietis. Būtent jį ir dar kelis krepšininkus Šiauliuose įdėmiai stebi NBA klubo Dalaso „Mavericks“ skautai. Mantas neblogai užsirekomendavo - vien iki pertraukos surinko 13 taškų.

Klaipėdiečiai neketino lengvai pasiduoti. Kai „Žalgirio“ žaidime pasipylė klaidos, „Neptūnas“ priartėjo - 29:28. Tik M.Kalniečio ir Jono Mačiulio tritaškiai nubloškė uostamiesčio ekipą atokiau. Antrojo kėlinio viduryje „Žalgirio“ gretose debiutavo Damiras Markota.

Kauniečiai neužtikrintai pradėjo ir trečiąjį ketvirtį, o „Neptūnas“ tuo naudojosi. Visą kėlinį dvikovos favoritai pirmavo vos 4-7 taškais ir tik jo pabaigoje „Žalgiris“ įgijo solidesnį pranašumą - 64:48.

Rungtynių pertraukos metu organizatoriai, kaip ir žadėjo, suteikė progą žiūrovams laimėti krepšinio atributikos ir kitų prizų. LKF prezidentas Vladas Garastas atskleidė, kad finalo ketverto turnyro organizavimas kainavo per 100 tūkstančių litų.