„Sports Illustrated“ tinklalapio NBA skilties apžvalgininkas Chrisas Mannixas spėja, kad Hjustono „Rockets“ aukštaūgis Donatas Motiejūnas taps labiausiai patobulėjusiu šio sezono NBA krepšininku. Tiesa, tokią prognozę jis pateikė dar nežinodamas, kad lietuvis praleis visą pasiruošimo sezonui stovyklą.

„Dabar tai žinodamas, vis tiek manau, kad jeigu Motiejūnas galės sugrįžti į aikštę kito mėnesio viduryje, jis buvo pagrindinis kandidatas perimti minutes, kurias paliko Josho Smitho išvykimas. Motiejūnas taiklių tolimų metimų dėka gali išplėsti puolimą, gali žaisti dvejose pozicijose ir gerai kovoja dėl kamuolių. Tai būtent toks žaidėjas, kurio norisi greta Dwighto Dowardo arba vietoje jo, kai Howardas ilsisi“, – rašo Mannixas.

Tiesa, jo kolegų nuomonė šiuo klausimu išsiskiria. Tarp kandidatų gauti labiausiai patobulėjusio žaidėjo prizą minimos dar šešios pavardės: Andre Drummondas, Bradley Bealas, C.J. McCollumas, Nikola Mirotičius, Victoras Oladipo ir Rudy Gobertas.

Motiejūnui praėjęs NBA sezonas buvo geriausias karjeroje. Per 71 rungtynes jis vidutiniškai pelnydavo po 10,1 taško ir atkovodavo po 5,9 kamuolio, tačiau kovo pabaigoje jį sustabdė nugaros trauma.

„Rockets“ artėjančią naktį pradės NBA sezoną savo aikštėje priimdami Denverio „Nuggets“, o kada galės žaisti Motiejūnas, kol kas nėra skelbiama.