Domantas Sabonis kartu su Gonzagos „Bulldogs“ komanda artėjančią naktį pratęs pasirodymą NCAA pirmenybių „Kovo beprotybėje“. Lietuvio ekipos varžovais taps Sirakūzų universitetas, kurio atstovai itin akcentavo D. Sabonį.

Varžovai visomis išgalėmis bandys sustabdyti 19 metų 211 cm ūgio vidurio puolėją, tačiau jie pripažįsta, kad gynybos vienas prieš vieną nepakaks.

„Jis labai gerai spaudžia savo ginamą žaidėją, – sakė Sirakuzų „Orange“ trenerio asistentas Gerry McNamara. – Mes matėme, kaip jis visiškai okupuoja baudos aikštelę, sugeba išstumti varžovą bei sukurti erdvę. Jis po truputį žlugdo savo oponentus. Prieš tokį vaikiną, kuris sėkmingai žaidžia po krepšiu, reikia padėti gynyboje. Visada, kai taikai spaudimą, nesvarbu, asmeninį ar zoninį, jis visada pridarys problemų.“

„D. Sabonis gali atakuoti krepšį sukdamasis į abi puses, o tai jį paverčia sunkiai sustabdomu. Turime pasistengti jį išstumti iš baudos aikštelės, o jeigu jis brausis po krepšiu, tai bandyti dvigubinti gynybą“, – sakė „Orange“ puolėjas Michaelas Gbinije.

Pačiam D. Saboniui šis varžovas nėra pats palankiausias ir tai supranta pats krepšininkas. Būsimi varžovai yra priklausomi nuo tritaškių, todėl lietuvis retkarčiais turės apleisti baudos aikštelę.

„Jie žaidžia labai agresyviai. Nors remiasi tritaškiais, bet taip sėkmingai žaidžia ir po krepšiu, tad man bus sudėtinga susikurti lengvas progas. Turiu labai pasistengti, kad gaučiau laisvės. Esame tarp 16 geriausių komandų, nėra ką daugiau kalbėti, turime atiduoti visą save ir tiek“, – sakė pats D. Sabonis.

Amerikiečius žavi begalinis lietuvio noras laimėti. Tai pakomentavo ir pats žaidėjas.

„Tiesiog labai noriu laimėti. Nemėgstu pralaimėti, todėl ant parketo dėl savo komandos galiu padaryti viską“, – sakė D. Sabonis.

Apie krepšininką iš Lietuvos taip pat puikiai atsiliepia ir jo komandos draugai, o vienas „Bulldogs“ lyderių Kyle‘as Wiltjeras puolėją palygino su energingu triušeliu, kuris yra baterijų prekinis ženklas.

„Jis užveda visą komandą. Jis lyg mūsų „energingasis triušelis“, kuris ant parketo yra žvėris. D. Sabonis žaidžia su aistra, tai sunku apibūdinti, reikia tai pamatyti, – šmaikščiai apie vidutiniškai 17,5 taško ir 11,7 atkovoto kamuolio renkantį D. Sabonį kalbėjo K. Wiltjeras.

Jam pritarė ir Gonzagos ekipos gynėjas Joshas Perkinsas. Jis pažymėjo, kad D. Sabonis yra „Bulldogs“ lyderis už aikštės ribų.

„Kai matome, kaip jis rėkia po atkovoto kamuolio, ar kaip žiūri į atsarginių žaidėjų suolelį, mes atsakome tuo pačiu. D. Sabonis yra mūsų emocinis lyderis. Jis yra karys, vyras, iš kurio mes mokomės“, – sakė „Bulldogs“ gynėjas J. Perkinsas.

Vyriausiasis Sirakūzų komandos treneris Jimas Boeheimas apie lietuvį kalbėjo mažiau – jis tiesiog pasakė faktą, kuris pasako daugiau nei visos liaupsės.

„Jis bus pasirinktas aukštu naujokų biržos šaukimu“, – teigė J. Boeheimas.

Dvikova tarp Gonzagos ir Sirakūzų universitetų prasidės artėjančią naktį, 3.40 val. Lietuvos laiku.