M. Girdžiūno tritaškis išgelbėjo „Rytą“ nuo pralaimėjimo Prancūzijoje

Pirmąją šių komandų akistatą Vilniuje sausį 76:71 laimėjo SIG, tad vilniečiams nepavyko atsirevanšuoti didesniu skirtumu.

Puikiai pirmoje rungtynių pusėje rungtyniavęs „Rytas“ įpusėjus rungtynėms pirmavo 38:23, o užmėtęs varžovus tritaškiais po ilgosios pertraukos susikrovė net 18 taškų pranašumą (47:29).

Nors SIG bandė vytis vilniečius, šie vis atlaikydavo oponentų šturmus, dažniausiai pataikydami tritaškius, ir dar likus kiek daugiau nei dviem minutėms turėjo 9 taškų persvarą (70:61).

Bet tada viskas pakrypo kita linkme. „Ryto“ žaidėjai ėmė klysti, o SIG į priekį tempęs Jordanas Howardas užkūrė Strasbūro areną ir iniciavo įspūdingą savo komandos spurtą.

Likus 23,2 sek. Arnas Butkevičius prasižengė prieš tritaškį metusį J.Howardą, o šis sumetė visas tris baudas ir išvedė SIG į priekį – 71:70.

Kai jau atrodė, kad „Rytui“ pergalė sprūsta iš rankų, vilniečius išgelbėjo Mindaugas Girdžiūnas.

Jis pataikė tritaškį iš kampo likus 1,1 sek. ir vėl sugrąžino „Rytui“ persvarą (73:71).

DeAndre Lansdowne'as dar turėjo šansą išplėsti pergalę, bet Gytis Radzevičius blokavo varžovo metimą ir „Rytas“ išsigelbėjo.

Pralaimėjimo atveju „Rytui“ būtų likę jau tik teoriniai šansai patekti į Čempionų lygos ketvirtfinalį, o dabar vilniečiai susilygino pergalėmis su SIG. Vis tik tam, kad aplenktų prancūzus lentelėje, vilniečiams teks per likusius du turus laimėti daugiau rungtynių negu SIG.

L grupėje dar žaidžia Tenerifės „Lenovo“ (3-0) ir Sombathėjaus „Falco“ (0-3) komandos.

„Rytas“ Prancūzijoje vertėsi be Vaido Kariniausko – likus vos kelioms valandoms iki rungtynių paaiškėjo, kad įžaidėjas patyrė pėdos traumą.

SIG: Jordanas Howardas 21, Jeanas-Baptiste'as Maille ir Ike Udanoh (8 atk. kam.) po 10.

„Rytas“: Speedy Smithas (2/8 trit., 9 rez. perd.) ir Margiris Normantas (4/6 trit.) po 12, Arnas Butkevičius (7 atk. kam.) ir Ivanas Buva (7 atk. kam.) po 11, Jarvis Williamsas ir Gytis Radzevičius po 8, Tanneris Leissneris 6, Mindaugas Girdžiūnas 5.