Kovo 1-ąją Vašingtone netikėtai mirė vienas geriausių visų laikų Vokietijos krepšininkų, 1993-iųjų Europos čempionas Christianas Welpas. 51-erių metų 213 cm ūgio vyrą ištiko širdies smūgis.

Pastaruoju metu vokietis su žmona ir dviem savo vaikais gyveno JAV sostinėje.

1964-aisiais Vakarų Vokietijos Delmenhorsto mieste gimęs Ch.Welpas Europoje neužsibuvo ir semtis krepšinio paslapčių išvyko į JAV, kur studijavo Vašingtono universitete ir žaidė „Huskies“ komandoje.

1987-ųjų NBA naujokų biržoje jis 16-uoju numeriu buvo pašauktas Filadelfijos „76ers“ klubo. 1987-1989 m. stipriausioje pasaulio krepšinio lygoje jis gynė „76ers“ garbę, 1989-1990 m. vilkėjo San Antonijaus „Spurs“ ir „Golden State Warriors“ marškinėlius. Aukštaūgio taškų vidurkis NBA lygoje siekė 3,3 taško, po krepšiais jis atkovodavo 2,4 kamuolio.

Sugrįžusiam į Europą Welpui sekėsi kur kas geriau. 1993-iaisiais su Vokietijos rinktine jis sensacingai tapo Senojo žemyno čempionu ir buvo išrinktas naudingiausiu pirmenybių žaidėju, 1996-1997 m. vidurio puolėjas vilkėjo Pirėjo „Olympiakos“ marškinėlius ir tapo Eurolygos čempionu.

Ch. Welpas – jau ketvirtasis 2015 m. miręs buvęs NBA žaidėjas. Sausio pradžioje eidamas 50-uosius Anapilin iškeliavo aukštaūgis Roy Tarpley, prieš dešimt dienų netikėtai sustojo 52-ejų metų buvusio populiaraus Portlando „Trail Blazers“ žaidėjo Jerome'o Kersey širdis, o savaitgalį eidamas 48-uosius mirė buvęs garsus lygos puolėjas Anthony Masonas.

Lemiamos 1993-ųjų Europos čempionato finalo minutės: