Ar Europos futbolo karalių Miuncheno „Bayern“ milijonai yra perkopiami Kauno „Žalgirio“ krepšininkams? Atsakymą į šį klausimą sužinosime jau rytoj, kai Kaune bus duotas Eurolygos „Top 16“ etapo kovų startas.

Apetitas išaugo

Penktus metus iš eilės tarp šešiolikos stipriausių žemyno ekipų prasibrovęs „Žalgiris“ neketina sustoti. Komandos vyriausiasis treneris Saulius Štombergas atvirai kalba apie tai, jog šiuo pasiekimu jo auklėtiniai nepasitenkins ir pasistengs pasiekti tai, ko nepavyko pernai padaryti net sirgalių numylėtiniui jo pirmtakui Joanui Plazai.

Patekti tarp keturių stipriausių F grupės ekipų žalgiriečiams nebus lengva. Antrajame turnyro etape kauniečių laukia ne tik intriguojančio akistatos su Senojo žemyno sunkiasvoriais Madrido „Real“, Maskvos CSKA, Tel Avivo „Maccabi Electra“, tačiau ir mačai su šiemet sėkmingu žaidimu stebinančiais Stambulo „Galatasaray“ ir Krasnodaro „Lokomotiv-Kuban“, jėgų patikrinimas su Belgrado „Partizan NIS“ ir „Bayern“.

Tvarkaraščiu žalgiriečiai skųstis negali. Rytoj „Žalgiriui“ pirštinę mesiančiam Bavarijos klubui specialistai klijuoja F grupės autsaiderio etiketę, tačiau kovingi bavarai kupini ambicijų įrodyti, kad patekimas tarp 16 stipriausių krepšinių komandų nebuvo atsitiktinė Eurolygos debiutantų sėkmė.

„Esame jauna auganti komanda. Antrajame etape mūsų laukia daug pajėgių varžovų, tačiau privalome kelti sau ambicingus tikslus. Norėtume patekti tarp pirmųjų keturių grupės komandų. Ypač svarbu laimėti dvikovas savoje arenoje. Tikiuosi, kad paminėję didžiąsias metų šventes „Žalgirio“ aistruoliai grįš į areną, o pilnos tribūnos duos mums teigiamą impulsą“, - neslėpė S.Štombergas.

- Ar labai svarbu pergale pradėti „Top 16“ etapą? – paklausėme trenerio.

- Mūsų laukia dar viena pradžia prieš varžovą, kuris šį sezoną demonstruoja tikrai solidų krepšinį. Visi puikiai pažįstame trenerį Svetislavą Pesičių. Nors į antrąjį etapą ši komanda pateko tik paskutinę akimirką, skaičiai rodo visai ką kitą. „Bayern“ yra komanda, kuri pagal naudingumo, rezultatyvumo, atkovotų kamuolių rodiklius užima labai aukštas pozicijas ir mūsų grupėje nusileidžia galbūt tik „Real“ komandai. Mūsų laukia tikrai sunkios rungtynės, kurias privalome laimėti. Tai bus pirmosios šio etapo rungtynės ir žaisime namuose. Žvelgiant į ateitį, būtų labai svarbu sėkmingai atsispirti.

- Ar šventinių laikotarpiu žalgiriečiai turėjo daug poilsio?

- Leidome žaidėjams atsipūsti, tačiau surengėme ir keletą treniruočių. Namų darbus atlikome, klaidas, kurios mums kėlė nerimą, ištaisėme.

- Ar žaidimo planą bent kiek keičia tas faktas, kad šiame mače „Bayern“ greičiausiai žais be traumuoto vieno savo lyderių Nihado Djedovičiaus?

- Jie turi savo praradimų, tačiau ir mes turime nuostolių. Martynas Pocius, Siimas Sanderis Vene bei Mindaugas Kupšas yra traumuoti, tad versimės be jų. Tačiau skųstis neketiname. Žygiuosime į priekį su tais, kurie yra sveiki ir pasirengę žaisti.

„Žalgirio“ kapitono Pauliaus Jankūno teigimu, dvikovoje su „Bayern“ lengvo pasivaikščiojimo tikėtis neverta.

„Pauzė per didžiąsias metų šventes tikrai buvo reikalinga. Pirmoji sezono pusė buvo sunki, turėjome nemažai permainų, sunkių akimirkų. Tos kelios laisvos dienos buvo svarbios ne tiek fiziškai, kiek psichologiškai. „Top 16“ startas bus nelengvas, nes mūsų laukia pajėgi komanda, kuri visą sezoną demonstruoja stabilų ir solidų krepšinį“, - pažymėjo žalgiriečių kapitonas.

Jam antrino ir kitas „Žalgirio“ senbuvis Tadas Klimavičius, išskyręs puikią varžovų komandos aukštaūgių kovą dėl atšokusių kamuolių. „Bayern“ - daug gerų žaidėjų turinti komanda. Treneriai akcentavo puikų vokiečių aukštaūgių žaidimą, gerą kovą dėl atšokusių kamuolių. Tačiau žaisime namuose ir privalome nugalėti“, - kalbėjo puolėjas.

Susitiks su buvusiu treneriu

„Bayern“ vardas futbolo mėgėjams iki skausmo pažįstamas, o štai didžiosiose krepšinio arenose Miuncheno ekipos  pavadinimas pradėjo ryškiau šmėsčioti tik prieš šį sezoną, kai jie Eurolygos duris pravėrė sulaukę vardinio kvietimo. Visgi sėkmingai įveikę pirmąjį etapą, vokiečiai pasitikėjimo kreditą pateisino su kaupu. Už „Top 16“ etapo palikę Eurolygos senbuvius Sienos „Montepaschi“ Svetislavo Pesičiaus auklėtiniai įrodė, kad su „Bayern“ varžovai turi skaitytis ne tik futbolo, bet ir krepšinio aikštelėse.

„Sėkmingas „Bayern“ žaidimas manęs tikrai nenustebino. Puikiai pažįstu šios komandos trenerį S.Pesičių ir žinau, kad tai labai aukšto lygio specialistas, sugebantis iš savo žaidėjų išspausti maksimumą“, - pažymėjo „Žalgirio“ gynėjas Šarūnas Jasikevičius.

Šaro ir S.Pesičiaus keliai buvo susidūrę prieš dešimtmetį Barselonoje. Serbas tuo metu treniravo „Barcelonos“ krepšininkus, o lietuvis buvo vienas katalonų ekipos lyderių ir atvedė ją prie 2003 metų Eurolygos čempionų titulo.

Atgimimas – prieš penkmetį

Savo egzistavimą krepšinio sekcija Miunchene pradėjo dar 1946 m. Tada vienam „Bayern“ futbolininkui, kare patyrus traumą, teko pakeisti sporto šaką. Entuziazmas davė vaisių ir 1954 bei 1955 m. „Bayern“ komanda tapo Vokietijos čempione. Dar po dešimtmečio Miuncheno ekipa debiutavo Europos turnyruose, tačiau pamažu rezultatai ėmė prastėti, kol galiausiai 1974 m. „Bayern“ iškrito iš aukščiausios Vokietijos lygos.

Naujos viltys Miuncheno krepšinio aistruoliams gimė 2008 m., kai „Bayern“ įsigijo licenciją rungtyniauti antrojoje Vokietijos lygoje. Per trejetą sezonų klubui pavyko įgyvendinti savo tikslą – iškopti į Bundeslygą. „Bayern“ iškart sulaukė pripažinimo ir buvo pakviestas rungtyniauti Europos taurės turnyre.

Nors nei ten, nei Bundeslygoje per pastaruosius porą sezonų „Bayern“ titulų neiškovojo, šiais metais biudžetą padidinę Miuncheno komandos vadovai skina pirmuosius tikrus savo darbo vaisius – patekta į „Top 16“ etapą bei užtikrintai pirmaujama Vokietijos čempionate. Bundeslygoje per 15 rungtynių yra patyrusi vos 1 pralaimėjimą. Paskutinę pergalę prieš išvyką į Kauną „Bayern“ iškovojo antrąją Kalėdų dieną, kai namuose 87:70 parklupdė Ulmo „Ratiopharm“.

Desantas iš Berlyno

Eurolygos C grupėje rungtyniavę vokiečiai reguliariajame sezone laimėjo 4 rungtynes. Visos pergalės buvo pasiektos dviženkliais skirtumais. Zielona Goros „Stelmet“ komanda buvo įveikta 94:73, „Montepaschi“ – 89:79, Malagos „Unicaja“ – 82:68, „Galatasaray“ – 88:68. Tiesa, tarp pastarųjų pergalių buvo įsiterpusi 5 pralaimėjimų serija, kuri nesutrukdė „Bayern“ patekti tarp 16 stipriausių Eurolygos komandų.

Praėjusio sezono pradžioje Dirką Bauermanną prie „Bayern“ vairo pakeitęs Svetislavas Pesičius vasarą ekipos sudėtį rekonstravo iš pagrindų. Komandoje liko vos 4 senbuviai: vokiečiai – Robinas Benzingas, Steffenas Hamannas ir beveik nežaidžiantis veteranas Demondas Greene‘as bei amerikietis Chevonas Troutmanas.

Rinkdamasis ekipos naujokus S.Pesičius toli nesižvalgė. Iš Berlyno ALBA komandos jis perviliojo net 4 krepšininkus. Į Miuncheną persikėlė „Žalgirio“ arenoje pernai jau lankęsi Deonas Thompsonas, Heiko Schaffartzikas, Yassinas Idbihi ir N.Djedovičius. S.Pesičiaus dėmesį lengvai atkreipė ir naudingiausias praėjusio sezono Bundeslygos krepšininkas Johnas Bryantas iš „Ratiopharm“. Gynėjų liniją taip pat sustiprino amerikiečiai Malcolmas Delaney ir Bryce‘as Tayloras.