Šiauliuose oficialiai atidaroma Laisvoji ekonominė zona (LEZ). Jai skirta 218 hektarų teritorija netoli magistralinio kelio Panevėžys–Šiauliai ir Šiaulių oro uosto.

Specialiosios paskirties plote sutvarkytos komunikacijos, nutiesta gatvė. Teigiama, kad viskas atsiėjo daugiau nei 9 mln. eurų, bet pagrindinis projekto finansavimas – europiniai pinigai. Vietos valdžios teigimu, LEZ yra 2008-aisiais baigto Šiaulių pramoninio parko, su kuriuo jis ir ribojasi, tęsinys.

Sutartis dėl žemės sklypų nuomos pramoniniame parke pasirašytos su 11 įmonių, tad dabar tikimasi, kad investuotojų akys kryps į LEZ laisvas vietas. Jo teritorija padalyta į įvairaus dydžio sklypus, kuriuos, prireikus, galima sujungti.

Laisvąją ekonominę zoną Šiauliai iš visų miestų įsisteigė pirmieji, bet projektas kelerius metus merdėjo ir zona buvo uždaryta. 2011-aisiais žlugęs projektas atkurtas, o dabar miesto valdžiai pavyko jį baigti.