Lietuvos bankas vakar Zoologijos sode Kaune pristatė sidabrinę proginę 50 litų nominalo monetą, kurios reverse puikuojasi balinis vėžlys.

Šio gyvūno protėviai Žemėje gyveno jau prieš 200 mln. metų. Lietuvoje baliniai vėžliai, vadinami geležinėmis varlėmis, gausiai gyveno prieš 200 metų, tačiau 1976 m. dėl žmogaus ūkinės veiklos atsidūrė ties išnykimo riba – teliko keli šimtai atstovų. Balinius vėžlius teko įrašyti į Raudonąją knygą.

Didinti jų populiaciją pasišovė Zoologijos sodo specialistai, įgyvendindami projektą, kurio vienas tikslų – veisti nykstančius balinius vėžlius.

Iš balinių vėžlių dėtims pavojingų vietų pavasarį surinkti kiaušinukai buvo laikomi Zoologijos sodo inkubatoriuje. Vasarą išsiritę jaunikliai buvo maitinami specialiai jiems pagamintu pašaru, o žiemą įkurdinti šaldytuve, kuriame du mėnesius miegojo neaukštoje pliusinėje temperatūroje.

Pavasarį visi 40 jauniklių jau plaukiojo akvariume ir pamažu atgavo per žiemą prarastą gramą svorio, o vasarojo artimose natūralioms gyvenimo sąlygoms voljeruose.

Šiemet Zoologijos sode tokiu pat būdu auginama dar 70 balinių vėžliukų. Visi vėžliukai po kelerių metų bus paleisti į natūralias jų buveines – dumblėtas nedideles kūdras, ežeriukus.

Balinių vėžlių amžius – nuo 50 iki 100 metų. Dabar Lietuvoje gyvena apie 600 tokių vėžlių.

Proginės monetos išleidimo proga Lietuvos banko valdybos narys Audrius Misevičius įteikė atminimui po tokią monetą Lietuvos zoologijos sodo vyriausiajai biologei Virginijai Raudeliūnienei, monetos dailininkui Gediminui Karaliui, su moneta išleisto lankstinuko teksto autoriui gamtininkui Selemonui Paltanavičiui.