„Džiaugiamės, kad surikatų šeimą papildė du jaunikliai, kuriems šiuo metu beveik mėnuo. Mažyliai jaučiasi gerai, sparčiai auga ir jau pradeda smalsiai tyrinėti aplinką, – sakė Vitalijus Gulbickis, „Zoopark.lt“ edukatorius. – Tai puiki proga lankytojams pamatyti, kaip atrodo pirmieji mažųjų surikatų gyvenimo žingsniai.“

Surikatos yra nedideli mangustinių šeimos žinduoliai, gyvenantys Pietų Afrikoje. Kiekvieną šeimą sudaro dominuojanti pora ir jų palikuonys. Surikatos gerai sutaria su tos pačios šeimos individais, tačiau gali kilti rimtų peštynių tarp individų iš kitų grupių. Grupės nariai pasikeisdami stebi aplinką ir praneša apie besiartinantį pavojų skleisdami įvairius garsus. Šių žinduolių išskirtinis bruožas – atsparumas kai kurių vietinių rūšių skorpionų nuodams.

Šiuo metu Vilniaus zoologijos sode yra septynios surikatos: tėtis Rėtis, mama Dona, beveik keturių mėnesių surikatos Elvis, Edis, Ego ir jaunikliai Zulu ir Zigi. Jei aplinkos sąlygos yra tinkamos, jauniklius surikatos gali vesti ištisus metus, tačiau esant natūralioms sąlygoms paprastai jauniklius veda rugpjūčio–kovo mėnesiais. Nėštumas trunka 77 dienas, o vadoje dažniausiai gimsta trys–keturi jaunikliai.

Visa surikatų šeima atsakingai prižiūri jauniklius ir pasiskirsto pareigomis. Vieni prižiūri ir saugo jauniklius, kiti – moko atpažinti pavojų ar suprasti aplinkui esančius objektus. Kaip ir maži vaikai – jaunikliai daug miega ir žaidžia. Tačiau prie pietų stalo atsiskleidžia plėšrūnų instinktai ir prasideda draugiška kova dėl skanesnio kąsnelio. Šiuo metu jaunikliai maitinasi motinos pienu bei po truputį bando ragauti ir kito pašaro – vabzdžių lervų, daržovių.