Antradienį Klaipėdoje vyks Europos Sąjungos (ES) vadovaujamoje operacijoje „Atalanta“ prieš piratus dalyvaujančių Lietuvos laivų apsaugos grupių pasikeitimo ceremonija.

Nuo piratų išpuolių prieš Pasaulio maisto programos laivą, gabenusį humanitarines siuntas į Somalį, keturis mėnesius saugojusiems kariams bus įteikti Krašto apsaugos sistemos medaliai ir medalio ženklais „Už tarptautines operacijas“, pranešė Krašto apsaugos ministerija.

Keturis mėnesius iki gruodžio pradžios Lietuvos karių saugotas Pasaulio maisto programos laivas „MSM Douro“ nuplaukė 7295 jūrmylių (13 tūkst. 510 km) atstumą ir pristatė Somalio žmonėms 20 tūkst.950 metrinių tonų humanitarinio krovinių. Didžioji jų dalis buvo maisto produktai - kruopos, miltai, aliejus ir kiti.

Laivui „MSM Douro“ stovint Mombasos (Kenija) uoste, keletas Lietuvos karių aplankė šio miesto našlaičių vaikų namus ir už karių surinktas lėšas atvežė vaikams žaislų ir skanėstų. Tarnybą tarptautinėje operacijoje baigusiai grupei vadovavo Karinių jūrų pajėgų karininkas kapitonas leitenantas Mindaugas Žukas.

Per ceremoniją taip pat bus išlydima nauja 16-os karių Autonominė laivų apsaugos grupė, sudaryta Karinių jūrų pajėgų karių pagrindu.

Lietuvos kariai į šioje operacijoje dalyvaus iki 2016 metų balandžio ir vykdys tas pačias Pasaulio maisto programos laivo apsaugos užduotis, kaip ir ankstesnioji grupė. Naujajai grupei vadovauja Karinių jūrų pajėgų karininkas vyresnysis leitenantas Justinas Žukauskas.

Šios Autonominės laivų apsaugos grupės kariai į tarptautinę operaciją atrinkti savanoriškumo principu dar 2014 metų pabaigoje ir beveik metus buvo specialiai rengiami misijai.

Lietuva ES vadovaujamai operacijai „Atalanta“ Autonominės laivų apsaugos grupę skirs trečią kartą. Pirmą kartą tokia grupė suformuota 2013 metais.

Pagrindinė Lietuvos karių užduotis – užkirsti kelią, atgrasyti ir sužlugdyti galimus piratų bei ginkluotų plėšimų išpuoliuos prieš humanitarinės pagalbos laivą.