Apie M.Cimino mirtį pirmasis pranešė Kanų kino festivalio direktorius Thierry Fremaux (Tjeri Fremo), o vėliau – dienraštis „The New York Times“, kuris citavo režisieriaus draugą, buvusį teisininką Ericą Weissmanną (Eriką Veismaną).

Mirties priežastis nebuvo įvardyta.

E.Weissmanas sakė, kad M.Ciminas buvo rastas miręs savo namuose Los Andžele, kai draugai nesugebėjo su juo susisiekti telefonu.

1978 metais išleistas „Elnių medžiotojas“ – jaudinama drama, vaizduojanti trijų draugų, kurių gyvenimą paženklino Vietnamo karas, istorija.

Vienoje iš labiausiai pagarsėjusių jo scenų filmo veikėjai, kuriuos suvaidino Robertas De Niro (Robertas De Niras) ir Christopheris Walkenas (Kristoferis Volkenas), patekę į šiaurės vietnamiečių nelaisvę žaidžia vienas su kitu rusišką ruletę.

„Elnių medžiotojas“ buvo nominuotas devyniems „Oskarams“ ir susižėrė penkis, tarp jų kaip geriausias filmas.