Prancūzija, kur smarkiai mažėja bažnyčią lankančių žmonių, rytoj atvyksta popiežius Benediktas XVI.

Vokiečių tautybės popiežius, atskridęs į Paryžių, susitiks su šalies prezidentu Nicolas Sarkozy ir pasakys kalbą, po kurios nuskris į Prancūzijos pietvakariuose esantį Lurdą – vieną labiausiai pasaulio katalikų lankomų vietų.

Prancūzijoje gyvena maždaug 35 mln. katalikais krikštytų žmonių, bet apklausos rodo, kad prancūzai pastaraisiais dešimtmečiais beveik prarado tikėjimą. Nors katalikybė tebėra pagrindinė šalies religija, dabar katalikais save laiko 51 proc. prancūzų. Iš jų bažnyčioje lankosi tik 10 proc.

Keturias dienas truksiantis Benedikto XVI vizitas Prancūzijoje bus jo 10-oji kelionė nuo to laiko, kai jis 2005 m., mirus Jonui Pauliui II, buvo išrinktas naujuoju popiežiumi. Jo pirmtakas Lurde – 15 tūkst. gyventojų turinčiame miestelyje netoli Ispanijos sienos – lankėsi du kartus.