Iki stulbinamo sulaikymo El Pase, Teksaso valstijoje, 76 metų vyras niekada nebuvo sėdėjęs kalėjime.

Nepaisant to, kad jis stengėsi būti kuo mažiau pastebimas, jis buvo vienas svarbiausių JAV kovos su narkotikais administracijos taikinių.

JAV siūlė 15 mln. dolerių atlygį už informaciją, kuri padėtų suimti I. Zambadą, kaltindamos jį kokaino, heroino, metamfetamino ir fentanilio prekyba.

Ši pinigų suma viršijo 10 mln. dolerių atlygį, siūlytą už Nemesio „El Mencho“ Oseguerą, konkuruojančio Jalisko „Naujosios kartos“ kartelio vadovą.

I. Zambada buvo sulaikytas ketvirtadienį kartu su Joaquinu Guzmanu Lopezu, Sinaloa kartelio įkūrėjo Joaquino „El Chapo“ Guzmano, kuris JAV atlieka laisvės atėmimo iki gyvos galvos bausmę, sūnumi.

Kitaip nei I. Zambada, „El Chapo“ buvo suimtas tris kartus, kol buvo išduotas Jungtinėms Valstijoms.

Pasak JAV valdžios institucijų, I. Zambada, gimęs Sinaloa valstijos sostinėje Kuliakane, ilgą laiką vadovavo vienai iš Sinaloa kartelio grupuočių.

Jis buvo „unikalus tuo, kad visą savo, kaip suaugusio žmogaus, gyvenimą buvo stambus tarptautinis narkotikų prekeivis, tačiau nė vienos dienos nėra praleidęs kalėjime“, 2021 metais teigė JAV valstybės departamentas.

Pasak jo, po „El Chapo“ suėmimo ir ekstradicijos I. Zambada tapo „neabejotinu vyriausiuoju Sinaloa kartelio vadovu“.

JAV ligų kontrolės ir prevencijos centro duomenimis, 2023 metais nuo narkotikų perdozavimo mirė daugiau kaip 107 000 žmonių. Fentanilis sudarė apie 70 proc. jų.

JAV vyriausybė teigia, kad fentanilis dažnai gaminamas iš Kinijoje įsigytų produktų, o paskui narkotikų prekeiviai, ypač Sinaloa kartelis, jį kontrabanda gabena per sieną iš Meksikos.

„Fentanilis yra mirtiniausia narkotikų grėsmė, su kuria kada nors yra susidūrusi mūsų šalis“, – savo pareiškime sakė JAV generalinis prokuroras Merrickas Garlandas, pavadinęs Sinaloa kartelį „viena žiauriausių ir galingiausių narkotikų prekybos organizacijų pasaulyje“.

„Teisingumo departamentas nesustos, kol kiekvienas kartelio lyderis, narys ir bendrininkas, atsakingas už mūsų bendruomenių nuodijimą, nebus patrauktas atsakomybėn“, – sakoma M. Garlando pareiškime.