Trejose olimpinėse žaidynėse dalyvavęs baidarininkas Egidijus Balčiūnas vyks ir į Londono olimpiadą. Tai paaiškėjo po Lenkijoje finišavusių paskutinių Europos zonos atrankos varžybų.

Treneris neabejojo

Finale E.Balčiūnas vienviete baidare 200 m distanciją įveikė per 37,901 sek. Šis rezultatas jam garantavo antrąją vietą ir kelialapį į olimpiadą.

"Tikėjausi, kad kelialapį galime iškovoti būtent vienviete baidare, – kalbėjo vyriausiasis Lietuvos irkluotojų rinktinės treneris Romualdas Petrukanecas. – Kai tik pradėjome treniruotis, E.Balčiūnas buvo didžiausia mano viltis. Tikėjau, kad jam pasiseks."

Pasak trenerio, 37-erių sportininkas įrodė, kad patirtis yra neįkainojamas dalykas.

"Kaulai – senyn, bet patirtis didėja, o tokiose varžybose labai daug lemia psichologinis sportininko pasiruošimas. Egidijus visada tuo pasižymėjo. Tai jam labiausiai ir padėjo, nors prieš porą savaičių jis nelaimėjo Lietuvoje vykusių varžybų. Vis vien juo tikėjau, žinau, kad jis – iš tų, kurių nesugniuždo didelė atsakomybė", – sakė R.Petrukanecas.

E.Balčiūnas prisijungė prie olimpinius kelialapius jau turinčių kitų šalies irkluotojų – Mindaugo Griškonio, Jevgenijaus Šuklino, Rolando Maščinsko, Sauliaus Ritterio ir Donatos Vištartaitės.

Kovojo ir su vėju

"Tokia mūsų rinktinė – labai optimistinis variantas. Turime gana daug olimpiečių. Tikėjomės, kad į olimpines žaidynes taip pat vyks kanojininkai Tomas Gadeikis ir Raimundas Labuckas bei baidarininkai Ričardas Nekriošius ir Andrejus Olijnikas, bet jiems nepasisekė. Norėjome dar keturių kelialapių, tačiau ir dabartinė padėtis yra gera", – teigė R.Petrukanecas.

R.Nekriošius ir A.Olijnikas finale Lenkijoje liko šešti, o penkis kartus Europos čempionai 200 m distancijoje T.Gadeikis ir R.Labuckas 1000 m baigė paskutiniai – devinti.

"Galbūt Tomui ir Raimundui pritrūko laiko persiorientuoti kovoms ilgesnėje distancijoje. Jie tik šią žiemą pradėjo ruoštis kilometro varžyboms, – svarstė treneris. – Be to, oro sąlygos Poznanėje buvo nepavydėtinos. Mums 5 m per sekundę vėjas – didelis trukdys, o šįkart jo greitis siekė 20 m per sek."

Varžybų vieta – neideali

Treneris Egidijus Gustas teigė, kad E.Balčiūno iškovotas kelialapis praskaidrino niūroką nuotaiką.

"Iki Egidijaus starto liūdėjome, tačiau jo pasirodymas nustelbė nesėkmes, – sakė E.Gustas. – Per paruošiamąjį plaukimą banga užliejo jo baidarę, bet finale Egidijus irklavo kraštiniu takeliu, kuriame buvo šiek tiek ramiau. Pasisekė."

Pasak trenerio, aukštos bangos sutrukdė T.Gadeikiui ir R.Labuckui. "Pusę distancijos jie pirmavo, tačiau kiekviena banga šliūkštelėdavo vandens į kanoją, ji tapo sunkiai valdoma, – pasakojo E.Gustas. – Vieta atrankos varžyboms buvo parinkta prasta. Poznanėje pavasaris visada permainingas, vėjuotas. Nežinau, kieno tokia iniciatyva. Gal pačių lenkų?"

Naujas tikslas – Brazilija

R.Labuckas teigė, kad tokių oro sąlygų nesitikėjo. "Matėme, kad finale mūsų šansai nėra dideli. Tuo įsitikinome maždaug ties 600 m riba. Žinojome, kad kelialapį gaus tik pirmosios vietos laimėtojai, todėl nesiplėšėme. Nuotaika – normali, juk šis rezultatas – ne pasaulio pabaiga. Neiškovojome kelialapio į olimpines žaidynes – nieko tokio, prisijungsime prie tų, kurie jo taip pat neturi", – šmaikštavo kanojininkas.

Jis patvirtino, kad lūkesčiai buvo dideli. "Dirbome, stengėmės, tačiau kilometro distancijai pasiruošti pritrūko laiko ir patirties. Taip pat tikėjomės geresnio oro, bet kiekvieną kartą, kai tik atvykstame į Poznanę, jis būna blogiausias. Jeigu valtys skęsta – tai tragedija. Matėme, kaip per vieną plaukimą apsivertė net keturios vienvietės. Niekada dar nebuvau metęs tokių ekstremalių sąlygų", – stebėjosi R.Labuckas.

Sportininkas užsiminė apie planus 2016-ųjų olimpiadai. "Kol kas reikia džiaugtis mūsų senuko Egidijaus kelialapiu, – šypsojosi R.Labuckas. – Nepavydime. Dabar patys turėsime ketverius metus pasiruošti žaidynėms Brazilijoje. Neprasimušėme į Londoną, gal prasimušime į Rio de Žaneirą."

Karjera: E.Balčiūnas dalyvaus jau ketvirtojoje olimpiadoje.

Manto Stankevičiaus nuotr.