Joanas Plaza kartu su savo auklėtiniais jau antradienį gali tapti Lietuvos krepšinio lygos (LKL) čempionais. Šiuo metu finalo serijoje iki keturių pergalių Kauno „Žalgirio“ komanda pirmauja 3-0.

Katalonui teko nueiti ilgą ir sunkų kelią, jog atsidurtų šioje vietoje. Jis net 14 metų praleido dirbdamas kalėjime, kur įgavo neįkainojamos patirties.

„Darbas kalėjime suteikė galimybę pasijausti laimingu asmeniu, atliekant mėgstamą darbą. Pabuvęs ten supranti, jog trys pralaimėjimai iš eilės su savo ekipa, fanų reakcija, klubo prezidento pyktis yra niekis, palyginus su tuo, kas vyksta kalėjime.

Manau, jog kalėjime ne tik įgavau drąsos įvairiose gyvenimo situacijose, bet ir išmokau giliau pažvelgti į krepšinį ir suprasti šį žaidimą iš kito kampo“, – tinklalapiui „SportoTV.lt“ kalbėjo Plaza.

Pirmą kartą profesionalaus klubo vyriausiuoju treneriu Plaza tapo tik 2006 m., kuomet jam jau buvo 42 metai. Iki tol jis dirbdavo tik trenerio asistentu.

Visgi ta akimirka, kuomet strategui paskambino Madrido „Real“ klubo prezidentas ir pasiūlė stoti prie komandos vairo, buvo itin emocionali. Plaza ne tik pravirko, bet ir nufotografavo savo pėdas, kad atsimintų vietą, kurioje jam buvo pasiūlyta tapti profesionalaus klubo treneriu.

„Susiklostė juokinga situacija ne todėl, kad verkiau ar fotografavau savo pėdas toje vietoje, kurioje gavau pasiūlymą. Su žmona norėjome atšvęsti, tačiau miestelyje netoli Dublino, kuriame apsistojome, buvo tik vienas baras.

Negeriu alaus ar viskio. Kaip bebūtų, tame bare tai buvo vieninteliai gėrimai. Mano žmona užsisakė tamsaus alaus, o aš pasakiau, gerai, gersiu viskį pirmą kartą savo gyvenime, – atviravo Plaza. – Gėriau viskį, šventėme ir, manau, jog nuo tos dienos mano žmona pradėjo dar labiau tikėti manimi.“

Per pirmąjį debiutinį sezoną vyriausiojo trenerio kėdėje Plaza su „Real“ pagerino klubo rekordą, kuomet iškovojo 13 pergalių iš eilės, tapo Ispanijos ir Europos taurės turnyro čempionais, o pats katalonas buvo pripažintas geriausiu Ispanijos čempionato treneriu.

„Buvo puiki sezono pradžia ir tais metais du kartus pratęsiau kontraktą su ekipa. Iš pradžių, prieš tapdamas strategu, pasirašiau sutartį liepos pabaigoje – rugpjūčio pradžioje.

Tuomet pratęsiau kontraktą gruodžio mėnesį bei dar kartą – kovą. Su kiekvienu nauju kontraktu ne tik prailgindavau laiką ekipoje, bet ir gaudavau solidesnį atlygį bei didesnį pasitikėjimą savimi, – tinklalapiui „SportoTV.lt“ teigė Plaza. – Tai buvo svarbiausias epizodas mano, kaip trenerio, karjeroje.“

Plaza taip pat yra vienas iš pirmųjų katalonų, kurie pasiryžo treniruoti Madrido ekipą, kadangi tarp katalonų ir ispanų dar iki šiol yra jaučiama didelė priešprieša.

„Prisimenu, jog po per pirmąjį mano, kaip vyriausiojo trenerio, sezoną Madride laimėjome Ispanijos čempionatą, žaisdami lemiamas rungtynes Barselonoje. Tuomet daugelis žmonių buvo patenkinti ne dėl to, kad laimėjome titulą, o todėl, kad iškovojome pirmąją vietą laimėdami būtent Barselonoje“, – prisiminė krepšinio specialistas.

Strategas taip pat papasakojo apie sportu gyvenančią jo šeimą, trenerio karjeros pradžią universitete, nenorą dirbti asistentu „Real“ komandoje ir kt.

Trečioje interviu dalyje išgirsite Plazos pokalbį apie „Žalgirio“ sunkumus ir susitvarkymą su jais bei tai, kaip krepšinio aikštelėje susipažino su savo žmona.