Lietuva visada turėjo stiprių šuolininkių į aukštį - Nelė Žilinskienė ar Kęstutis Šapka visiems laikams didžiosiomis raidėmis įrašyti į Lietuvos lengvosios atletikos istoriją. Tradicijas tęsia ir naujoji šuolininkų karta.

Šešiolikametė vilnietė Airinė Palšytė, Tatjanos Krasauskienės auklėtinė, žiemos sezoną net du kartus įveikė kartelę, iškeltą į 185 cm ar didesnį aukštį ir yra šio sezono lyderė Lietuvoje (kartu su Viktorija Žemaityte jos yra peršokusios 186 cm). Be to, jai priklauso net 4 amžiaus grupių šalies rekordai.

Lengvaatletė augo sportiškoje šeimoje. Airinės tėtis Aurimas Palšis - buvęs Vilnius „Statybos“, Kauno „Necos“, „Žalgirio“ krepšininkas, mama Daiva Dudurytė taip pat žaidė krepšinį. Bet Airinė krepšinio treniruotes lankė tik metus.

„Tai - komandinė sporto šaka, o aš esu individualistė. Buvo laikotarpis, kai ėjau į dviejų sporto šakų treniruotes, bet pasirinkau tą, kurioje reikia kovoti už save. O krepšiniui šeimoje toliau atstovauja jaunesnysis brolis“, - sakė A.Palšytė.

Pirmosiomis gegužės dienomis Airinė grižo iš paskutinės pasirengimo vasaros sezonui stovyklos Portugalijoje.

„Negalėjau net pagalvoti, kad žiemos sezonas bus toks nenuspėjamas ir sėkmingas. Sezono pradžioje žinojau, kad galiu šokti į aukštį 180-182 cm. Kai LAF taurės turnyre peršokau 185 cm, pamaniau, kad tiesiog pasisekė. Pasirodo, tai nebuvo tik sėkmės šypsnis. Po to stengiausi išlaikyti stabilius rezultatus. Ir sezono pabaiga dar labiau nudžiugino - 186 cm peršokau būdama ne pačios geriausios formos, turėdama nedidelę traumą ir truputį sirguliuodama. Jei trumpai - tai šiuo sezonu labai džiaugiuosi ir viliuosi, kad vasaros startai bus dar geresni“, - kalbėjo A.Palšytė.

Vasaros startams šuolininkė rengėsi žemyno pietuose, Portugalijoje: „Buvo dvi stovyklos - pirmoji, kovo viduryje, buvo skirta fiziniam pasirengimui, o antrojoje, balandį, daugiausia dėmesio skyrėme techninių elementų šlifavimui. Labiausiai čia įstrigo tai, jog pirmą kartą gyvai bendravau su tokiomis šuolio į aukštį žvaigždėmis kaip olimpinės bronzos ir pasaulio čempionato sidabro laimėtoja Ana Čičerova, olimpinis čempionas Jevgenijus Silnovas, treneris Jevgenijus Zagarulka (tarp jo auklėtinių, be minėtų šuolininkų, yra ir legendinė Rusijos šuolininkė Tamara Bykova). Štai su juo ir turėjau vieną treniruotę - jis davė labai daug patarimų, pakoregavo įsibėgėjimo trajektoriją. Kažkaip keistai jaučiausi - anksčiau treniruotėse sunku buvo peršokti 170 cm, o čia buvo vienas juokas. Nekalbant apie tai, kad anksčiau treniruotėse 180 cm net nešokdavau. Tad legendinio trenerio pagyrimas ir pasakymas, kad turiu daug perspektyvų, buvo kažkas nepakartojamo.“

Dar prieš mėnesį A.Palšytė su trenere galvojo, kad startuos ir Europos jaunimo (iki 23 metų) lengvosios atletikos čempionate Kaune, tačiau taisyklės pasirodė labai griežtos. Tad pagrindiniais vasaros startais jai bus Europos jaunimo čempionatas Novi Sade (Serbija), pasaulio jaunių čempionatas Sudtirolyje (Italija) bei Europos jaunimo olimpiniame festivalyje Tamperėje (Suomija).

Ar galima tikėtis, kad šuolininkė įvykdytų ir pasaulio čempionato normatyvą (A normatyvas yra 195 cm, B - 191 cm)? „Tokių minčių turiu. Trenerė sakė, kad jei „su tokiom kojom“, kokios buvo Portugalijoje, per treniruotę peršokau 180 cm, tai apie Berlyną ir geresnius rezultatus galvoti galima. Tiesiog reikia pasiekti geriausią įmanomą formą.“

Lietuvos šuolių į aukštį rekordas (196 cm) priklauso Nelei Žilinskienei. A.Palšytė neskubina įvykių ir teigia, kad jo šturmas - dar tik ateities planuose.

Paklausta apie jos santykius su vyresne ir labiau patyrusia kolege, Pekino olimpinių žaidynių dalyve Karina Vnukova, A.Palšytė negailėjo gražių žodžių savo kolegei ir pagrindinei varžovei: „Karina man kaip sesuo - visuose turnyruose gyvename viename kambaryje, ir visur einame kartu. Ji visą laiką buvo mano idealas ir bandau sekti jos pėdomis.“

Ir dar apie netolimą ateitį - Airinė sako, jog jei ne šią vasarą, tai žiemos sezoną būtinai rengiasi išbandyti savo jėgas daugiakovėje: „Tiesiog noriu įrodyti sau, kad esu universali ir galiu pasiekti gerą rezultatą ir daugiakovėje.“