Vietoje planuotų 322 km, lenktynininkai įveiks vos 160 km kovinę atkarpą.

Maratoninis greičio ruožas Dakaro lenktynininkams asocijuojasi su nerimu. Jie daugiau nei parą neturės galimybių sulaukti pagalbos iš savo komandos technikų. Šiandien popietę Lietuvos laiku dalyviai iškeliaus iš bivuako La Pase ir po septintojo etapo finišo keliaus į uždarą stovyklą Ujunyje. Joje lenktynininkai naktį praleis tik kitų sportininkų draugijoje. Visi gedimai, kuriuos patirs dienos metu, galės būti pašalinami tik savomis jėgomis ar su kolegų pagalba.

„Maratonas kelia įtampa. Net ir lyderių tempas čia sulėtėja, kadangi nenorima dėl klaidos užbaigti varžybų jiems pasiekus piką. Be to, automobiliai dažnai prikraunami atsarginėmis dalimis, kurių gali prireikti važiuojant daugiau nei 600 km greičio ruožą be mechanikų įsikišimo“, – pasakoja „CRAFT Bearings“ komandos lenktynininkas Antanas Juknevičius. „Sutrumpintame šiandienos greičio ruože laukia daug smėlio. Jis susidės iš šeštajame etape turėjusių būti atkarpų ir šiandienos tikrojo maršruto. Nors važiuojant 160 km daug neiškovosi, tačiau mes turėdami progą tikrai pasistengsime aplenkti keletą prieš mus esančių lėtesnių lenktynininkų. Ramiai, gražiai ir neprisidarant problemų.“

Išlikę Dakaro ralio lenktynininkai kelsis atgal į Argentiną, kurioje vyks likę keturi varžybų etapai. Iš 87 maratone startavusių ekipažų visureigių kategorijoje, šiuo metu lenktynes tęsia vos 58 komandos. Daugiausiai, net aštuonis sportininkus, pasiglemžė antrasis Dakaro etapas.

Vienintelis varžybose išlikęs Antano Juknevičiaus ir Dariaus Vaičiulio „CRAFT Bearings“ ekipažas šiandienos etape startuos 19 val. 38 min. Lietuvos laiku. Šiuo metu bendrojoje įskaitoje lietuviai klasifikuojami 27-oje vietoje.