Rusijos klubo pergalėmis ir suteiktomis sąlygomis besidžiaugiantis gynėjas prisipažino pasiilgstantis ir gimtojo Kauno.

M. Kalnietis vylėsi kada nors sugrįžti į „Žalgirio“ klubą.

„Pirmą kartą išvažiavau iš Kauno, bet neturiu kuo skųstis, – tinklalapiui „BasketNews.lt“ tvirtino  M. Kalnietis. – Keista išvažiuoti, kai visą gyvenimą augau ant savo Taikos prospekto asfalto. Pažįstu visas Kauno gatves, kiekvieną kiemą, o dabar reikia priprasti prie kito miesto.“

M. Kalnietis neslėpė, kad jam buvo sunku palikti Laikinąją sostinę. Tačiau pasikeitusi aplinka krepšininkui buvo naudinga, kadangi padovanojo naujų įspūdžių.

„Viskas atsitiko staiga, – prisiminė M. Kalnietis. – Nebuvo laiko galvoti. Tiesiog priėmiau sprendimą perskelti. Tai, kad komandoje žaidžia Simas Jasaitis buvo didelis pliusas. Čia yra ir Sigitas Kavaliauskas, kuris su manimi dirbo daug laiko „Žalgiryje“. Lietuvis direktorius (Ginas Rutkauskas, – Red.) pataria įvairiais klausimais ir labai padeda. Smagu, kad esame keturi lietuviai.“

„Lokomotiv“ gretas M. Kalnietis papildė ne prieš sezoną, o jam vos prasidėjus, kai komanda jau buvo sužaidusi kelias rungtynes. Todėl kauniečiui prireikė daugiau laiko prisitaikyti. Į Rusiją jis vyko nemokėdamas šios šalies kalbos, o dabar sėkmingai įveikė barjerą ir supranta beveik viską, ką sako vietiniai.

Šį sezoną po 13,2 taško pelnantis, po 4,6 rezultatyvaus perdavimo atliekantis ir po 2,6 kamuolio atkovojantis M. Kalnietis buvo pripažintas geriausiu Lietuvos krepšininku VTB Vieningoje lygoje.

Balandį Krasnodaro ekipa tapo Europos taurės turnyro laimėtoja ir pelnė kelialapį į kito sezono Eurolygą.

„Po tokios pergalės trijų kambarių buto niekas nepadovanojo, – juokėsi krepšininkas. – Gavome geras premijas ir jų užteko. Nežinočiau, ką veikti su butu Krasnodare.“

Paklaustas, kur norėtų tęsti karjerą, M. Kalnietis teigė, kad sezonas Krasnodare jam buvo labai naudingas, tačiau maloniau Lietuvoje: „Užsienyje jėgas išmėginę lietuviai siūlė pamėginti ir man. Tai gera patirtis, įgijau naujos patirties.

Bet namai yra namai, o čia esu legionierius, iš kurio reikalauja daugiau. Galiu daugiau praleisti laiko treniruotėse, nes vis tiek neturiu ką veikti. O Kaune vis atsirasdavo reikalų. Matysime, kur pasisuks mano karjera. Bet tikiuosi, kad dar kada nors grįšiu į savo svajonių komandą „Žalgirį“.

Įžaidėjas pridūrė, kad į stipriausią Lietuvos ekipą niekada nežiūrės kaip į varžovę: „Tai komanda, kuri visą laiką buvo ir bus mano. Dabar toks yra mano darbas. Visas jėgas atiduodu Krasnodare. Turiu pamiršti nostalgiją „Žalgiriui“ ir viskas bus gerai.“

Šiuo metu M. Kalnietis labiausia laukia Lietuvos rinktinės treniruočių stovyklos, kur geriausi šalies krepšininkai rengsis rudenį Slovėnijoje vyksiančiam Europos čempionatui.

„Pakalbu su draugais, kurie irgi važiuos į stovyklą. Visi laukiame. Pasiilgstame lietuviškų juokų, taip vadinamos pjovyklos, – šypsojosi M. Kalnietis. – Labai laukiu žaidimo rinktinėje.“

Interviu su M. Kalniečiu: