Lietuvos paplūdimio tinklininkių pora Ieva Dumbauskaitė ir Monika Povilaitytė be nesėkmių baigė Europos žaidynių pirmo etapo A grupės varžybas ir iškovojo tiesioginį kelialapį į aštuntfinalį.

20-metės lietuvės trečiadienio vakarą žaidė su Azerbaidžano atstovėmis - 35-erių metų brazile Vivian Cunha ir 27-erių metų ukrainiete Zinaida Liubimova. Nors aikštėje buvo žaidynių šeimininkių pora, tribūnose daug geriau girdėjosi šūksniai "Lietuva", nes čia įsitaisė ne tik mūsų šalies tinklininkių treneriai, bet ir audringa palaikymo komanda, kurioje balsingiausi buvo iš Mingečevyro, esančio už 300 km, į Baku prieš kelionę į Lietuvą užsukę baidarių ir kanojų irkluotojai su žaidynių čempionu Henriku Žustautu priešakyje.

Pasak pranešimo, permainingoje ir nenuspėjamoje dvikovoje, kurioje pirmaujanti komanda nuolat keitėsi, pirmuose dviejuose setuose konkurentės pasidalino po pergalę - pirmą 21:17 laimėjo lietuvės, o antrame nugalėjo šeimininkės - 23:21.

Viską lėmė trečiasis setas. Jame sąlygas ilgai diktavo Azerbaidžano pora, pirmavusi 7:2, 12:5. Bet I. Dumbauskaitė ir M. Povilaitytė nenuleido rankų. Jos priartėjo iki 10:12, vėliau - iki 11:13. Tačiau šeimininkių duetas vėl šoktelėjo pirmyn - 14:11. O tada visas žaidimo vadžias į savo rankas jau paėmė jaunosios lietuvės. Nors varžovės galėjo vienu tiksliu smūgiu pabaigti rungtynes, mūsų šalies pora sugebėjo išlyginti rezultatą (14:14), jį persverti ir galiausiai švęsti pergalę 17:15.

"Trečias setas buvo baisus, ypač man. Bet kai rezultatas buvo 11:14 ir joms trūko tik taško iki pergalės, mes susitelkėme ir laimėjome. Tuo metu labai gerai sužaidė Monika. Noriu jai už tai padėkoti", - po mačo prisipažino I. Dumbauskaitė.

Įveikusios pagrindines konkurentes 2:1, Lietuvos sportininkės A grupėje užėmė pirmąją vietą. Antra finišavo Austrijos pora, trečios liko Azerbaidžano atstovės. Į kitą etapą nepateko tik ketvirtąją vietą užėmusios danės.

Lietuvės iškart pateko į aštuntfinalį, o Austrijos ir Azerbaidžano sportininkėms dar teks pakovoti dėl bilieto į šį etapą. Su kuo I. Dumbauskaitei ir M. Povilaitytei teks žaisti dėl vietos ketvirtfinalyje, paaiškės po burtų traukimo.

Trečiadienį Europos žaidynes pradėjo ir Lietuvos vaikinų pora. Arnas Rumševičius ir Lukas Každailis (32 reitingas) pirmame A grupės mače per 40 minučių 0:2 (14:21, 19:21) nusileido favorite laikomai Azerbaidžano porai - brazilui Bernardo Romano ir rusui Leonidui Gricajui.