Lietuvos krepšinio gerbėjai savo simpatijas atidavė Graikijoje rungtyniaujantiems kauniečiams Linui Kleizai ir Gintarei Petronytei, kurie išrinkti geriausiais šalies metų krepšininkais.

Laimėjo didele persvara

14 tūkst. krepšinio šalies gyventojų pasirinko pernelyg nedvejodami: geriausių 2009 m. Lietuvos krepšininkų laurus užtikrintai laimėjo Pirėjo "Olympiakos" puolėjas Linas Kleiza ir Atėnų "Athinaikos" vidurio puolėja Gintarė Petronytė.

24 metų L.Kleiza, karjerą užsienyje pradėjęs dar mokydamasis vidurinėje mokykloje, tokio tautiečių pripažinimo sulaukė pirmą kartą. Balsavime kaunietis aplenkė praėjusių metų geriausią Lietuvos krepšininką Ramūną Šiškauską, rungtyniaujantį Maskvos CSKA, bei NBA komandos Klivlando "Cavaliers" veteraną Žydrūną Ilgauską.

Ketveriais metais jaunesnei G.Petronytei šie metai buvo svarbiausi gyvenime. Vasarį 196 cm ūgio žaidėjai nusilenkė visa Europa – lietuvė buvo paskelbta geriausia 2008 m. jaunąja žemyno krepšininke. Vasarą G.Petronytė išvyko į Graikiją ir pirmą kartą karjeroje pasimatavo legionierės uniformą. Geriausių šių metų krepšininkų rinkimuose G.Petronytė pranoko Kursko "Dinamo" gynėjų duetą – Sandrą Valužytę-Linkevičienę ir Aušrą Bimbaitę.

Europoje nepasimetė

L.Kleiza žinią apie geriausio krepšininko titulą priėmė kaip didelį Lietuvos krepšinio publikos komplimentą.

"Tai – labai didelis įvertinimas. Labai smagu būti geriausiam iš tiek gerų krepšininkų. Tai reiškia didelę atsakomybę, bet ja aš labai džiaugiuosi", – teigė 203 cm ūgio žaidėjas, tik prieš kelis mėnesius debiutavęs aukščiausio lygio Europos klubiniame krepšinyje.

Praėjusį sezoną L.Kleiza užbaigė NBA Vakarų konferencijos finale, į kurį prasimušė su Denverio "Nuggets" komanda. "Grynuoliams" lietuvis atstovavo ketverius metus, o prieš tai dar trejus rungtyniavo už Atlanto vidurinės mokyklos ir universiteto komandose.

Šią vasarą L.Kleiza paliko JAV ir persikėlė į Graikiją, su "Olympiakos" klubu sudaręs didžiausią Europos tarpsezonio krepšinio turgaus kontraktą. Per dvejus metus Pirėjuje lietuvis uždirbs 12,2 mln. JAV dolerių.

Pasirodymas šio sezono Eurolygoje išsklaidė kai kurių krepšinio ekspertų abejones, kad dėl pernelyg savanaudiško ir primityvaus žaidimo NBA kaltintas L.Kleiza nepritaps prie Europos krepšinio. "Olympiakos" žvaigždė Eurolygoje pelno vidutiniškai 17,9 taško ir atkovoja 7,6 kamuolio.

"Nesigailiu palikęs NBA. Man Graikijoje labai patinka, komanda yra puiki, ir šiais metais galime iškovoti daug titulų. JAV ir Europoje žaidžiami du skirtingi krepšinio tipai. Eurolygos lygis yra labai aukštas, galbūt kai kuriais atžvilgiais žaisti čia netgi yra sunkiau", – sakė L.Kleiza.

Rinko talentingiausiąją

Žinią, kad yra išrinkta geriausia Lietuvos krepšininke, Gintarė Petronytė sužinojo pakeliui į Rusiją. Šiandien Vologdoje jos Atėnų "Athinaikos" ekipa žais Europos taurės rungtynes su "Čevakata" krepšininkėmis.

20-metė 196 cm ūgio kaunietė praėjusiais metais buvo išrinkta perspektyviausia Europos žaidėja. Krepšininkės karjera, ko gero, yra užprogramuota jos genuose, nes krepšinį žaidė abu jos tėvai, iš kurių paveldėjo ir ūgį.

"Talento šiuo metu, manau, Gintarė turi daugiausia iš Lietuvos krepšininkių. Graikijoje ji yra gerai išnaudojama, todėl ir pastebima", – kalbėjo geriausia nepriklausomos Lietuvos krepšininkė Jurgita Štreimikytė-Virbickienė, su G.Petronyte žaidusi ir Vilniaus TEO komandoje, ir Lietuvos rinktinėje.

Pasiteiravus, kuriai žaidėjai savo balsą būtų atidavusi pat Jurgita, ji neturėjo konkretaus atsakymo: "Iš tiesų didelių atradimų šiais metais nebuvo, todėl sunku vertinti. Europos čempionate nepasisekė ir visų žaidėjų galimybių nepamatėme. Be to, užsienyje žaidžiančių krepšininkių visai nematome. Skiriasi ir nacionalinių čempionatų lygis. Viena yra žaisti stipriame Rusijoje čempionate, visai kas kita – Graikijoje. Jeigu turėtume Eurolygos komandose žaidžiančių krepšininkių, tada būtų daugiau aiškumo."

"Galiu pritarti balsavusiųjų nuomonei ir pasveikinti Gintarę, – sakė buvęs TEO ir Lietuvos rinktinės strategas Rūtenis Paulauskas. – Tai talentinga, ateities žaidėja. Manau, ne už kalnų tas laikas, kai ji taps viena geriausių Europoje ar net pasaulyje. Tai priklausys nuo to, kaip sparčiai ji tobulės."