Pirmąsias rungtynes, kuriose debiutavo Kauno "Žalgirio" vyriausiasis treneris Ramūnas Butautas, aptemdė incidentas su varžovų komandos sirgaliais.

Gruodžio 30 d. "Žalgirio" komanda savo treniruočių centre Petrašiūnuose žaidė LKL rungtynes su Vilniaus "Sakalais". 6 min. į aikštę išbėgo maždaug 30 agresyviai nusiteikusių "Sakalų" sirgalių.

Rungtynės buvo trumpam sustabdytos, tvarką stengėsi daryti apsaugos darbuotojai, aistras gesinti ryžtingai bandė ir žalgirietis Mantas Kalnietis, ir "Sakalų" veteranas Rolandas Matulis. Buvo iškviesta policija, kuri salėje pasirodė labai operatyviai. Pareigūnai iš arenos išvedė ir į komisariatą išsivežė 31 asmenį.

"Tikriausiai baudžiami bus abu klubai, – naujienų portalui alfa.lt sakė LKL generalinis direktorius Linas Gilys. – "Žalgiris" galbūt neužtikrino pakankamo saugumo, o incidentą greičiausiai sukėlė "Sakalų" sirgaliai".

"Žalgirio" generalinis direktorius Paulius Motiejūnas teigė, kad apsaugos buvo tiek, kiek jos reikia įprastomis aplinkybėmis, tačiau įvykus konfliktui jos niekada nebus užtektinai: "Sulaikyti 30 agresyviai nusiteikusių vyrų nėra lengva, bet viskas gerai baigėsi, nes į konfliktą nesikišo "Žalgirio" sirgaliai ir labai greitai atvyko policija."

P.Motiejūnas prieš rungtynes sulaukė "Sakalų" klubo atstovų skambučio – šie prašė įleisti į salę jų sirgalius, nes po ankstesniojo konflikto "Žalgirio" klubas turėjo teisę "Sakalų" palaikymo grupės neįleisti. "Erikas Kučiauskas pats buvo pasikalbėjęs su sirgalių klubo šefu, kuris patikino, kad jie elgsis padoriai ir paprašė juos įleisti. Leidome jiems ir plakatus iš anksto susikabinti", – geranoriškų "Žalgirio" veiksmų Vilniaus krepšinio gerbėjai neįvertino.

Tai jau ne pirmas atvejis, kai vilniečiai sukelia problemų LKL aikštėse. "Sakalų" sirgalių rimtas incidentas su "Žalgiriu" vyko ir prieš pusantrų metų. Tada, pasibaigus rungtynėms Vilniuje ir "Žalgirio" komandos žaidėjams Marcusui Brownui ir DeJuanui Collinsui paliekant sporto salę, "Sakalų" komandos sirgaliai po krepšininkų kojomis sprogdino petardas ir įžeidinėjo necenzūrinėmis rasistinėmis replikomis. Tąkart LKL "Sakalų" klubą nubaudė 4 tūkst. litų bauda.