Lietuvos jaunimo (iki 19 metų) vaikinų krepšinio rinktinė šiandien Prahoje dvikova su bendraamžiais iš Čekijos pradės pasaulio čempionatą.

Į kitą etapą – trys ekipos

Rytoj trenerio Tomo Masiulio vadovaujama komanda išmėgins jėgas su Irano krepšininkais, poryt – su argentiniečiais. Iš B grupės į antrą varžybų etapą pateks 1–3 vietas užėmusios ekipos.

Jei lietuvius lydės sėkmė, aštuntfinalio etape teks susikauti su pajėgiausia A grupės trijule – Kanados, Kroatijos, Pietų Korėjos arba Ispanijos rinktinėmis.

C grupėje rungtyniaus Australijos, Serbijos, Brazilijos ir Senegalo komandos, D – JAV, Rusijos, Kinijos ir Dramblio Kaulo Kranto krepšininkai.

Prieš dvejus metus šios amžiaus grupės pasaulio čempionatą Latvijoje laimėjo Kazio Maksvyčio treniruojama kariauna, kurią į priekį vedė Jonas Valančiūnas. Tąkart sidabrą iškovojo serbai, bronzą – rusai.

2003-iaisiais Graikijoje vykusiose planetos pirmenybėse Lietuvos rinktinė, atstovaujama Lino Kleizos, Jono Mačiulio, Pauliaus Jankūno, tapo vicečempione.

Kausis visomis jėgomis

„Su auksine 2011-ųjų karta ir jos pasiekimais neturime nieko bendro – kiti žaidėjai, treneriai. Vis dėlto atstovausime Lietuvai – krepšinio šaliai. Visomis jėgomis ginsime mūsų krepšinio prestižą – kausimės dėl kiekvieno kamuolio, kiekvieno aikštės centimetro“, – sakė T.Masiulis.

Pasak vyriausiojo trenerio, mūsų rinktinės koziriai – komandinis žaidimas, o smogiamoji jėga turėtų būti gynėjai Tomas Dimša ir Jokūbas Gintvainis, puolėjai Marius Grigonis ir Justas Tamulis, vidurio puolėjas Augustinas Jankaitis.

Net devyni žaidėjai – J.Tamulis, J.Gintvainis, M.Grigonis, A.Jankaitis, Simas Raupys, Lukas Lekavičius, Denisas Krestininas, Mantvydas Stašelis, Rokas Gustys – pernai, vadovaujami trenerio Arūno Visocko, iškovojo Europos 18-mečių čempionato sidabro medalius.

Rengdamiesi pasaulio čempionatui lietuviai sužaidė devynis kontrolinius mačus, iš jų septynis laimėjo.

Čekai trokšta medalių

Paskutines kontrolines rungtynes pralaimėję amerikiečiams net 51:97, šiandieniai Lietuvos vaikinų varžovai čekai kupini ryžto atsigriebti.

„Lietuviai – pasaulio čempionato favoritai, tačiau mes varžyboms pasirengėme gerai – ir fiziškai, ir psichologiškai. Stengsimės būti lygiaverčiai konkurentai. Pirmasis mūsų tikslas – prasibrauti į kitą turnyro etapą“, – pareiškė Čekijos ekipos strategas Petras Jachanas.

„Žinome, kas mūsų laukia. Nesvarbu, kad per rungtynes su Lietuvos komanda mes turėsime tik vieną kozirį – namų sienas, tačiau medalių trokštame ne mažiau nei jie“, – tvirtino čekų ekipos 204 cm ūgio vidurio puolėjas Prokopas Slanina.

Lietuvos rinktinė

Žaidėjai – Lukas Lekavičius (ūgis 184 cm), Tomas Dimša (195 cm), Justas Tamulis (196 cm), Marius Grigonis (198 cm), Mantvydas Stašelis (194 cm), Jokūbas Gintvainis (193), Denisas Krestininas (200 cm), Simas Raupys (198 cm), Donatas Tarolis (202 cm), Augustinas Jankaitis (204 cm), Rokas Gustys (206 cm), Martinas Gebenas (206 cm). Vyriausiasis treneris – Tomas Masiulis, treneriai – Dalius Lubys ir Evaldas Beržininkaitis.