Pirmajame Europos taurės „Last 32“ etapo rate Klaipėdos „Neptūną“ namuose nušlavusi Salonikų „Aris“ komanda atvyksta į Lietuvą. Dimitrio Prifčio vadovaujama Graikijos ekipa trečiadienį uostamiestyje stos į kovą prieš vietos „Neptūną“ ir sieks sustiprinti savo galimybes žengti tolyn.

„Mūsų laukia labai sunkios rungtynės. „Neptūnas“ – labai gera komanda, kuri žaidžia greitą žaidimą, mėgsta daug keistis ir atakuoti. Klaipėdiečiai paskutinėse dvejose rungtynėse su Milano „Emporio Armani“ pademonstravo kokybišką žaidimą.

Mūsų užduotį (laimėti) apsunkina faktas, kad mes rungtyniausime išvykoje. Privalėsime būti labai koncentruoti ir trykšti energija. Taip pat nerimauju dėl mūsų sunkios kelionės į Klaipėdą. Galvoju, jog „Neptūnas“ bus itin motyvuotas po nesėkmės Kauno „Žalgiriui“ ir po triuškinamo pralaimėjimo mums“, – kalbėjo 47-erių strategas.

Tuo metu „Aris“ krepšininkas Michalis Pelekanos prieš artėjančias rungtynes pabrėžė jų svarbą ir teigė, jog raktas į pergalę Klaipėdoje – gynyba.

„Susitikmas su „Neptūnu“ mums yra lemiamas kovoje dėl vietos kitame etape. Privalome būti pasirengę kautis prieš kietą varžovą, kuris yra dar geresnis nei pirmose rungtynėse Salonikuose. Raktas į pergalę – gynyba. Graikijoje mes klaipėdiečiams neleidome žaisti jų žaidimo ir atlikti metimų. 

Klaipėdoje viskas bus sunkiau, tačiau jeigu mes norime laimėti, privalome mačo ritmą, mažinti jų rezultatyvumą ir kovoti dėl kamuolių. Mes esame po sunkios kovos prieš Salonikų PAOK ir sunkios kelionės į Lietuvą, bet tikiu, kad būsime pasiruošę kovoti prieš „Neptūną“ karštoje atmosferoje“, – sakė puolėjas.

Pirmajame tarpusavio susitikime Graikijoje „Neptūnas“ neturėjo jokių šansų – 58:84. Rungtynės tarp „Neptūno“ ir „Aris“ Klaipėdoje startuos 19 valandą.